第十四章 鬼王宴

　　次日。

　　李長安早早入城，趕去與群鬼匯合。

　　卻不料，咸宜庵的尼姑告訴他，天不亮，黃尾他們就被師太攆下了山門，只留下一條口信，說是讓道士去城外富貴坊的華翁邸店匯合。

　　道士只好又打道回府。

　　華翁邸店很是顯眼，就在碼頭邊上。

　　佔地頗廣，房屋眾多。

　　主人家經營有道，偌大地盤一半作貨棧，一半作旅舍。他家旅舍也與別家不同，廂房裡沒有床，也沒有大通鋪，塞滿了三層的大木架，用木板或竹篾隔成一間間床位。

　　人躺進去，比棺材大不了多少。租客們都戲稱為“棺材盒”。

　　李長安看來，這“棺材盒”同現代某地的籠屋有異曲同工之妙。只能說，無論何處，窮人的境遇總是相似。

　　然逼仄如是，也比那些個黑心雞毛店好上太多。

　　至少，即便你生得細皮嫩肉、膚白挺翹，晚上也可放心大膽側身而臥。

　　更妙的是，若把棺材蓋……不，床門掩上，裡頭便自成一方天地，就似在自個兒家中，全無拘束。且外出討食時，大可把粗苯物件留在“家”裡，不必整日把全身家當都系在身上。

　　店主人華翁是錢唐有名的奢遮人物，公正有威信，有他老人家坐鎮，別說窮哈哈身上那三瓜兩棗，就是堆滿了金條銀錠，也保管沒人敢動一點兒歪腦筋！

　　後頭的話是黃尾當著店主人的面說的，可惜一番恭維，只換了店主人一個後腦勺。

　　黃尾一貫“心寬”，嘻嘻一笑放過，招呼大夥兒往邸店對門的飯攤說事。

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　　那飯攤塞在一個旮旯裡頭。

　　逼仄而寒磣。

　　好在李長安們更寒磣，摳摳搜搜湊了幾個銅子兒，向店家一人要了一碗米湯騙肚子，便堂而皇之地佔據了小攤唯一一張桌子。

　　李長安才落座，便露出詢問之色——今天聚頭的鬼們比昨夜少了一半。

　　那一家四口不見蹤影，鄉下漢子們少了小半，兩個貨郎只剩下老的。秀才們倒是一個不少，只是面對李長安的詢問，欲言又止。

　　鄉下漢子性子急，張口罵道：“道長莫提那些個狼心狗肺的東西，還說是甚麼同鄉？呸！噪死個人！”

　　老貨郎則平和許多：“大夥都是萍水相逢，非情非故的，人家也犯不上受咱們拖累。”

　　李長安越加不解。

　　黃尾輕輕搖頭，捋起袖子，但見毛絨絨的手腕上，有“八月八”的淤青般的字樣。

　　而後，老貨郎、盧秀才、兩個鄉下漢子相繼露出手腕，都有與黃尾一樣的字跡。

　　李長安皺眉稍作沉吟。

　　探出手臂來。

　　手腕間亦有“八月八”字樣烏青。

　　這是昨夜接觸到骷髏鬼散發的黑貼之後才出現的怪像。

　　“此乃何物？”

　　“鬼王宴，萬錢貼。”

　　…………

　　黃尾是個文化鬼，至少曾經是。

　　所以有著文化人的毛病，不肯直白地說事，開口便是：

　　“至德年間，天下大亂，中原的孤魂野鬼們大量湧入錢唐。”

　　“縱使錢唐城裡寺廟、道觀眾多，但惡鬼們是隨流民而來，因戰亂而生，今日殺一百，明日多一千，根本不能禁絕。”

　　“當年真如戲文所說，厲鬼嘯聚，白晝作祟，夜裡食人。”

　　“那鬼王便是當時逃難而來的中原流民。”

　　“流民麼，頭上無一片瓦，腹中沒一粒糧，為了一家老小，他與一眾鄉民為坊間惡少所欺，騙去了海邊修海塘。”

　　“他本是中原人，不曉得其中險惡。修海塘可是鬼都不願意沾身的辛苦差事。”

　　“一起修塘的同鄉一千人，不到月旬，就生生累死了一半。可一面為了家人，一面是官法如爐，都只能咬牙忍耐。”

　　“終於到了工期，監工卻欺他們是沒跟腳的流民，將他們強行扣押下來繼續苦役。”

　　“又過了月餘，有新加入的苦役是他的熟人，才得知，自己拼死拼活託人寄給家人那點兒微末工錢，只因家裡沒有男人撐腰，被流民中的無賴漢搶奪去了。可憐他闔家老小，已盡數餓死在了城外的窩棚裡。”

　　“他聞此噩耗，嚎哭了三日。”

　　“第一日，天昏地慘，他哭瞎了雙眼，流出血淚。”

　　“第二日，日月無光，他連血都哭盡了。”

　　“第三日，暴雨如注，他以鐵錘自碎頭顱，並立下誓言：死後，不入地獄，不入輪迴，只願為一厲鬼，殺盡天下奸賊！”

　　“周遭目睹之人紛紛動容，引得與他經歷相同的上千苦役相繼效仿。