祭酒 作品
第一章 茶棚
屍體翻了個面，露出烏青的小臉。
茶棚裡。
年輕的丈夫小聲說：
“是個孩子。”
他的妻子趕忙捂著自家孩兒的眼睛，嘴裡唸叨：
“阿彌陀佛，作孽，作孽。”完了，飛快瞟了眼道士，又加了句，“玉皇爺爺保佑，無量天尊。”
貨郎中有個頭髮花白的老漢，瞄了一眼。
“呵，又是個走親的。”
經過這麼一打岔，屋裡的氣氛緩和許多，再加上那僧道不像要火拼或是劫殺的樣子，許多人壓抑不住好奇，追問老漢話裡是個什麼意思。
老漢沒賣關子。
“咱們腳邊這條河叫做‘蛇溪’，出山數里匯入一條大河，名叫‘錢唐江’。江裡的龍王爺爺有個名號，叫做‘保嬰龍王’，能夠庇護孩童的魂魄不受風吹日曬，也不被精怪大鬼欺辱。所以左近的人家為了自家的小鬼魂魄安寧，便會把那早夭的、養不活的嬰孩認龍王作乾親，送於他老人家。這就像咱凡人走情訪友，所以俗名兒就叫做‘走親’啦。”
老漢說得委婉，但茶棚裡哪個聽不出來，這分明是借鬼神之名，行溺嬰之實。
士子中有人搖頭唏噓：
“長聞吳越遠離兵亂，是世間難得的平靜富庶之地，不意也有如此人間慘事。”
同伴隨聲附和：“豺狼當道，何處能獨得安寧？”
不料，那年輕的丈夫卻突然開口反駁：
“郎君可說錯了。”
“這不是慘事，這是好事啊。”
“好事？！”士子聞言大怒，正要拍桌痛斥，餘光不慎瞄著僧道，悻悻罷手，只是怒目而向。
丈夫低頭避過目光，卻沒閉嘴。
“郎君息怒，可知河南道去歲大飢？”
“自然。”士子憤慨，“連年乾旱，顆粒無收，可恨地方官仍舊橫徵暴斂，以致十室九空、生靈塗炭！”
“那麼淮南道呢？”
“緊挨著河南道，流民遍地，盜賊蜂起。”
“我們一家便是從河南經淮南逃難而來。”
年輕丈夫一句話引得屋裡一團譁然，他自己反而神情平靜，平靜得近乎麻木。
他繼續說：
“在河南道的時候，無論水裡還是地上，乾乾淨淨，什麼都沒有。到了淮南，路上處處是餓殍，水裡也常常見著抱作一團的屍體，船家撈上岸看，原來都是整整齊齊一家老小。而進了吳越，河上偶爾飄著的只有嬰孩，這難道不是好事麼？”
他說話語氣很輕，可內容卻重得誰也接不過口。
眾人一片沉默，眼見氣氛越來越僵。
店家乾笑兩聲，岔開話頭。
“客人一路辛苦，但進了咱江南地界，便無需擔驚受怕了。”
丈夫輕笑著點頭。
“聽說餘杭城富庶，我打算過去投奔親友，希望能找到活計，養活家人。”
店家也是點頭笑道：
“客人好見識，咱這餘杭城可是天下一等一的富庶。別說活人只要有手有腳，都能找著活計衣食無憂。就算那孤魂野鬼，每到逢年過節，都有官府設下厲壇，叫沒子孫的祖宗們混個肚飽。
遠的，過了中秋節，就是餘杭觀潮的好日子，在城外自有觀潮的大好熱鬧，在城裡，則有七十二家寺廟道觀各顯神通，祭拜潮神。
近的，出了蛇陘，聽說有大戶人家要做善事，修一座新橋，正擺下流水席辦得熱熱鬧鬧哩！”
鄉下漢子們也終於找著話說：
“店主人說得極是，咱們幾個同鄉都是經人介紹，過來給那位員外作工的。”說著，展示著行李中的工具，“等幹完這趟，便也要去餘杭，聽說那兒的有錢人出手闊錯，咱們也好賺些老婆本兒。”
其他人也打開話頭，一言一語附和起來。
這時，不知哪個打起店家的趣兒。
“這蛇陘可是交通要道，你這茶棚守著寶地，怕不是日進斗金？”
店家立馬熟稔地擺手、搖頭，作出愁苦模樣。
“小本生意哪裡好做？”
茶棚裡。
年輕的丈夫小聲說：
“是個孩子。”
他的妻子趕忙捂著自家孩兒的眼睛，嘴裡唸叨：
“阿彌陀佛，作孽，作孽。”完了，飛快瞟了眼道士，又加了句，“玉皇爺爺保佑，無量天尊。”
貨郎中有個頭髮花白的老漢，瞄了一眼。
“呵，又是個走親的。”
經過這麼一打岔，屋裡的氣氛緩和許多，再加上那僧道不像要火拼或是劫殺的樣子，許多人壓抑不住好奇，追問老漢話裡是個什麼意思。
老漢沒賣關子。
“咱們腳邊這條河叫做‘蛇溪’，出山數里匯入一條大河，名叫‘錢唐江’。江裡的龍王爺爺有個名號，叫做‘保嬰龍王’，能夠庇護孩童的魂魄不受風吹日曬，也不被精怪大鬼欺辱。所以左近的人家為了自家的小鬼魂魄安寧，便會把那早夭的、養不活的嬰孩認龍王作乾親，送於他老人家。這就像咱凡人走情訪友，所以俗名兒就叫做‘走親’啦。”
老漢說得委婉，但茶棚裡哪個聽不出來，這分明是借鬼神之名，行溺嬰之實。
士子中有人搖頭唏噓：
“長聞吳越遠離兵亂，是世間難得的平靜富庶之地，不意也有如此人間慘事。”
同伴隨聲附和：“豺狼當道，何處能獨得安寧？”
不料，那年輕的丈夫卻突然開口反駁：
“郎君可說錯了。”
“這不是慘事，這是好事啊。”
“好事？！”士子聞言大怒，正要拍桌痛斥，餘光不慎瞄著僧道，悻悻罷手，只是怒目而向。
丈夫低頭避過目光，卻沒閉嘴。
“郎君息怒，可知河南道去歲大飢？”
“自然。”士子憤慨，“連年乾旱，顆粒無收，可恨地方官仍舊橫徵暴斂，以致十室九空、生靈塗炭！”
“那麼淮南道呢？”
“緊挨著河南道，流民遍地，盜賊蜂起。”
“我們一家便是從河南經淮南逃難而來。”
年輕丈夫一句話引得屋裡一團譁然，他自己反而神情平靜，平靜得近乎麻木。
他繼續說：
“在河南道的時候，無論水裡還是地上，乾乾淨淨，什麼都沒有。到了淮南，路上處處是餓殍，水裡也常常見著抱作一團的屍體，船家撈上岸看，原來都是整整齊齊一家老小。而進了吳越，河上偶爾飄著的只有嬰孩，這難道不是好事麼？”
他說話語氣很輕，可內容卻重得誰也接不過口。
眾人一片沉默，眼見氣氛越來越僵。
店家乾笑兩聲，岔開話頭。
“客人一路辛苦，但進了咱江南地界，便無需擔驚受怕了。”
丈夫輕笑著點頭。
“聽說餘杭城富庶，我打算過去投奔親友，希望能找到活計，養活家人。”
店家也是點頭笑道：
“客人好見識，咱這餘杭城可是天下一等一的富庶。別說活人只要有手有腳，都能找著活計衣食無憂。就算那孤魂野鬼，每到逢年過節，都有官府設下厲壇，叫沒子孫的祖宗們混個肚飽。
遠的，過了中秋節，就是餘杭觀潮的好日子，在城外自有觀潮的大好熱鬧，在城裡，則有七十二家寺廟道觀各顯神通，祭拜潮神。
近的，出了蛇陘，聽說有大戶人家要做善事，修一座新橋，正擺下流水席辦得熱熱鬧鬧哩！”
鄉下漢子們也終於找著話說：
“店主人說得極是，咱們幾個同鄉都是經人介紹，過來給那位員外作工的。”說著，展示著行李中的工具，“等幹完這趟，便也要去餘杭，聽說那兒的有錢人出手闊錯，咱們也好賺些老婆本兒。”
其他人也打開話頭，一言一語附和起來。
這時，不知哪個打起店家的趣兒。
“這蛇陘可是交通要道，你這茶棚守著寶地，怕不是日進斗金？”
店家立馬熟稔地擺手、搖頭，作出愁苦模樣。
“小本生意哪裡好做？”