第 60 章 異形（1）

 病原體如刀似劍,斬斷了桎梏進化的鎖鏈。

 基因的閾值一經打開，變異會促進每一個細胞的更新迭代，令一具肉體凡胎獲得由內而外的洗牌。

 一管病原體,一針提純劑，超凡的能量融入血液流淌，通過跳動的心臟運輸到四肢百骸，喚醒了阿薩思封閉的力量。

 體溫在拔高,骨骼在脆響,舊皮搖搖欲墜，新膚慢慢擴張。她的體內像是在醞釀一場核爆，無窮的光與熱、無盡的血與火交相輝映，又在大碰撞之後緊密結合。

 風掠過她的面頰，心臟的大力跳動像是要震破她的耳膜,她急速穿行在森林間，速度快到忘記呼吸，待見前方波光粼粼，她想也不想地鑽進水裡，放鬆身心,把一切交給了本能。

 軀體下沉,水流上升。鱗片依次脫落，隨氣泡混入暗流，閃著微芒消失在湖底。

 阿薩思落入柔軟的水草之間，神志不清地睡了過去。無意識中,她排空了肺部的氣體,新生的瓣膜自動閉合,封住氣管,隔絕了液體進入的可能。

 心臟減緩了跳動,血液中的含氧量不斷降低。當身體察覺到生存的危機，基因的潛力便逐步開啟。

 無鱗狀態的阿薩思褪去舊皮，她肋下的肌膚忽然“裂開”，沿肋骨露出一道彎月似的紅肉，在水中開合吞吐，猶如呼吸。

 她長鰓了。

 深海章魚的基因被徹底激活，極大地增強了她在水下的抗壓能力。當氧氣通過鰓進入血液，身體的變異進一步推進。

 她的內部構造開始改變，為新生的器官挪出位置；她的骨骼突然斷裂重組、延展拉昇，由兩百塊骨頭增長到三百塊。

 它們飛快地凝實變大，汲取養分變得更硬，但骨與骨之間連接的關節軟骨卻更柔韌了，伴隨著韌帶的穩定、關節囊的潤滑和肌肉的拉伸，阿薩思的軀體愈發修長柔軟，可同樣的，她依然堅不可摧。

 骨架變大了，脖頸抬高了，尾巴拉長了。而她的身體中段也在持續強化，前肢長度增加，四爪變成了五爪……看上去仍然是恐龍的模樣，可獅虎之形，已在其身。

 新的鱗片長了出來，它們褪去了舊銀的暗色，呈現出銀幣的光澤。脊背上的龍刺脫落舊殼，長出新芽，猶如冒頭的春筍，帶著“竹”與“刀”的挺拔和鋒芒。

 少頃，變異“上臉”，第二層利齒從口腔的縫隙中長出。它們不像第一層的利刃，而是像彎曲的蛇牙、森冷的銀鉤，利於狩獵打架、撕扯皮肉，但不太利於飯後漱口。

 很快，阿薩思的頭骨形狀發生了變化。

 她的顱骨漸生飽滿，雙額聳起兩個骨包，兩腮的寬度稍窄，褪去了暴龍科的狂氣，略有了陸地霸主的威嚴。即使她瞧著仍有“惡魔”的樣子，可她通身的氣派已經向靈性生物靠攏，像一隻未成年的“泰坦”幼獸。

 待變異的序章進行完畢，未被消耗完的病原體與未被開墾的基因一起，再度沉睡於她的身體裡。

 “巨龍”眠於湖底，形同巨石。她紋絲不動，可沒有水生動物敢貿然靠近。

 不知過了多久，阿薩思終於甦醒。

 帶著睡飽的迷糊，她自水下睜開了眼睛，視線在凝滯一秒後陡然清明！

 這是……等等，她在湖底？她會呼吸？這是什麼，五個爪子，五個？要完，她四個爪子的手語白學了。

 好傢伙，真是吃到陌生飼料了，她不會又要花時間適應“新身體”吧？

 阿薩思游出水面，剛在岸上踩了個腳印，突然，她像是想到了什麼，一個後仰又進入水中，在一堆水草裡撈起了自己的舊皮。

 她自湖底仰望湖面，想了想還是不走陸路。左右她在水中已能呼吸，遊個地下河道入海應該能行。只要她消失得夠徹底，凱特的處境也會更安全。

 她都溜了，誰有證據證明凱特對她用了病原體呢？

 所以，她的舊皮得處理乾淨，萬一落到人類手裡被提取出了什麼物質，那可不是好事。

 於是，阿薩思在地下河遊了七八天，終於橫跨半個北美洲入了海。

 末了，她又在海底遊了半個月，最終在太平洋上找到了一座孤島，再爬上岸去，將手裡的舊皮扔進島上的活火山中。

 由於海洋資源豐富，巨大魚類眾多，阿薩思對貧瘠的活火山環境並不挑，只要上頭有能喝的淡水就好。

 不久，她佔據了島上唯一的綠洲，坐擁一片小型湖泊，但沒動島上的動物。許是攝入了大量病原體的緣故，她依然處於“飽腹”的狀態，

並不需要每天獵食。

 既然吃飯的時間省下了，那就挪到訓練上。

 阿薩思化身卷王，又開始了新一期的鍛鍊。別說，這個決定無比正確，打從前肢變長、足以著地後，她的奔跑速度就快了一倍，若不能及時適應，恐怕在打獵上都要出岔子。

 以及，她的體型總算大了些。

 阿薩思臨湖自照，以評估獵物的眼光斷定，她目前體長78英尺，高22英尺，重約25噸左右。儘管各項數值並不令她感到滿意，樣貌也發生了改變，但她好歹是長大了。

 真好，她希望能再長大一點，越大越好。

 只是，她的眼睛顏色是不是變淺了些？

 阿薩思凝視著湖中的豎瞳，她記得她的眼睛是黃棕色，怎麼現在淡了些，“棕”沒了，只剩“黃銅”？是為了適應水下環境嗎？

 不懂。

 算了，她長什麼樣都是她自己，不影響她吃飯就行。強者從不抱怨環境，也絕不會嫌棄自己的身體。

 阿薩思很快對她的形象失去了興趣，長尾一甩遁入深海，她雖然不餓，但也想打魚解饞。

 畢竟島上有一座活火山，連日來都在冒著煙，大概離噴發不遠了。火山口溫度高，而她尚能承受熱度，這不正好捉條魚上去做煙燻，打打牙祭嗎？

 結果，她魚沒捉到，倒是搞到了兩隻大章。一隻被她生吃了，一隻被她叼在嘴裡，奄奄一息。

 她邁著輕快的步伐朝火山走去，對烤章魚期待滿滿，甚至覺得火山的硫磺味都變得好聞了。

 穿過綠洲，步入滿是岩漿痕跡的“荒漠”，阿薩思踩過碎石黃沙朝上坡走，可走著走著，當再一陣風吹來時，她察覺到了不對。

 溫度變低了……

 活火山的溫度怎麼會變低呢？

 熟悉的感覺湧上心頭，同樣的境遇再度出現，阿薩思沉吟片刻，幾乎是見怪不怪地回首——果然，她的綠洲湖泊不見了，深藍大海消失了，就連火山都變成了一座其貌不揚的巖山，就在她一轉頭之後。

 嘴裡的章魚發出微弱的掙扎，阿薩思靜下心來，環顧四周都是荒野，不禁咬緊了嘴裡最後的口糧，準備四處轉轉。

 詭異的事再度發生，這是第三次了，她依然沒找到事發的原因。

 她不知道這次落在了哪裡，能吃到什麼食物，將面臨怎樣的危機，但她知道這兒是一大片荒地，乾燥缺水，放眼望去連一點綠植也沒有，真是……

 真是缺大德了！她才進化出鰓，遊了還沒幾天，就把她扔荒漠了，人幹事？

 得虧阿薩思鼻子好使、肺活量大，在猛地吸入一口氣後，她總算從裡頭分辯出一絲絲人類的味道，知曉了他們住在哪裡。

 大概是在動物園蹭過吃喝，一發現新地圖有人，阿薩思的心就放平了。

 有人就好……

 有人就意味著有食物、有淡水、有樹林，在沒找到別的綠洲前，她會找個靠近人類的地方住下。等摸清楚他們的品性，她再考慮要不要現身的事情。

 遂，阿薩思朝人類聚居的方向走去。她身上的鱗片一閃，又變成了一個可移動的圖層，與周遭的黃土地、沙丘和山體融為一體。

 她不擔心被發現，她擔心的只是水資源。

 荒漠中的淡水何其寶貴，人類不一定會儲存太多。她可以不吃東西，但不能不喝水，萬一喝過度了，那不就是結仇麼？

 而跟人類結仇，等庫存的水喝完了，不就沒人為她尋找淡水了嗎？

 嘖，愁。

 *

 荒涼的礦星lv426，是人類發現的殖民星之一。

 經由勘探隊勘測，該星球上擁有豐富的礦產資源，包括但不限於黃金、鑽石、石油和天然氣。或許在很久以前，它也曾擁有過生命和流水，但隨著時間的流逝，它只剩下礦藏和死寂。

 直到人類發現了它……

 為開採礦源，行星工程隊趕赴礦星，利用大氣加工器將它改造為“宜居星球”。雖然目前的它依舊缺水少土，晝夜溫差大，但它的含氧量已經達標，只差居民了。

 之後，有80戶工人家庭搬上了礦星，進行開採工作。他們落地生根，建起了學校、球場、倉庫和各類建築，與他們的家人過著平靜富足的生活。

 每過半年，星際運輸艦會來送一次物資，再將礦藏運走。偶爾，會有新的礦工家庭加入這個“即食基地”，漸漸地，該社區有了90戶人家，算上各類功能性人員，

共計512人。

 又是一個美好的早晨。

 食堂的負責人起了個大早，準備給工人們做一頓豐盛的午餐。他隨意解決了早飯，愉悅地趕往生鮮區。可當他掀開鹹水區的蓋子後，才發現裡頭多了一隻半死不活的章魚。