第4章 船隊

 既然老國王主動說要送他一些玉米，張恪便暫且放下玉米的事兒來，免得表現得太急切了，讓對方起疑心。淡定的坐下來，與對方一起吃東西。雖然桌子上擺滿了各種各樣的名貴海鮮，不過，最近以來，這玩意兒吃得太多了，張恪還真有點兒膩味了。於是，他便拿起一根玉米，直接捧著啃起來，還別說，又香又甜的，是記憶中的那個味道。倒是老國王見他這麼自然地吃起玉米，看著竟然不像是第一次吃的樣子，不由得有些奇怪：莫非這個年輕的人朝官員以前吃過金豆子？可是據他從汪大淵等人處瞭解到的信息，人朝並沒有這種農作物的，當年他們一開始時，連怎麼吃它，都是他親自教的了。 

 當紅鴉將老國王的疑惑，向張恪詢問時，張恪為免對方起疑，便道：“許多年前，家裡曾經從一個海商那裡買過一些，因為這東西顏色金燦燦的，透著稀罕勁兒，所以我印象很深。” 

 眾人聞言，倒是不疑有它。這東西在海外之地倒是不乏有人種植，若是有海商曾經將其帶回人朝，倒是說的過去的。雖然，比起其它的東西，這玩意兒的貿易價值不高，很少有人出一次海，會帶這個回去的。但畢竟算得上是個稀罕物，它金燦燦的樣子也算奪人眼球，因此張恪的說辭倒是不無可能的。不過，這左右不過是件小事情，眾人便隨即略過這事兒不提。在場的人中，除了張恪，其實沒有人會太在意玉米的事情。因為人們很容易就會忽略掉身邊那些普通而又常見的事物。但張恪是知道，一種高產作物的存在，對於國家和百姓的意義的。民以食為天，這句話無論到了什麼時代，那都是真香定律。在另一個時空，當玉米被引進中國後，儘管它並不能改變水稻和小麥在人們心中的地位，但作為一種易種，易儲的粗糧，他卻在一些荒年裡，成為了救命糧。而在清朝人口爆增的過程中，玉米及蕃薯等高產作物的引進及廣泛種植也起了非常大的助推作用。可以說，玉米的出現，深刻的影響了國家和社會的面貌，說它改變了歷史，也不為過。 

 吃過飯，就已經入夜了。今日倒是不適合再舉行談判了，經雙方商定，決定明日再開始正式商談。國王吩咐紅石紅鴉好好招待張恪等人後，便自行離開了。此後，張恪決定晚上重新回到自己的船上去住。畢竟是在別人的地盤上，該有的小心謹慎還是不能放鬆下來的，因而當紅石邀請張恪晚間住在島上時，張恪最終還是禮貌的拒絕了。紅石自然也明白對方的顧慮，因而倒也不多勸。不過，目前雙方的關係雖然還談不上親密，但也算是氣氛友好的，所以，紅民人對於張恪及他們那艘船上的人並沒有提出什麼行動上的限制。但為了表示尊重，張恪他們並沒有四處亂逛，只是偶爾下船在碼頭周邊走一走，避免產生誤會。