第 24 章 Chapter24

               　　艾波洛妮亞扶著柺杖起身，對薩爾瓦託說：“這是一件很容易的事情。她的父親是巴勒莫銀行切法盧支行的經理。”

　　克羅切在西西里上流社會聲量極大，他要召開展覽會，那些沒落的貴族、戰後新興的工廠主和商人無有不敢響應。而銀行家埃斯波西託的死亡更為展覽會蒙上了一層神秘色彩。

　　再經由報紙和廣播的狂轟濫炸、推波助瀾，展覽會已演變成一場盛大的聚會，西西里乃至意大利的名流雲集，上至退位的國王，下至各工會代表，均公開表達了出席的意願。

　　各大銀行彷彿盤旋的禿鷲，敏銳地察覺到裡頭鉅額的利潤，派出業務骨幹，以期拿下該農用機器的貸款，哪怕拿不下來，與那些家底豐厚的王公貴族或是不顯山不露水的新貴結交一番，總是沒有錯的。對銀行內的中層管理人員來說，這實在是個美差。

　　“展覽會是非官方性質的，鼓勵攜帶家眷參加，在城堡東側的小花廳，專為女眷準備了茶話會。”艾波洛妮亞看向放映室裡的少年，他身後銀色的放映機懸掛半空，彷彿巨大的拍賣錘。

　　聰明的銀行經理必不會放過拓展人脈的機會。她說：“今晚，卡拉布雷塔先生會收到邀請函，信上會寫明攜妻女參加。託託，你還要在她樓下傻等嗎？”

　　艾波洛妮亞支著柺杖走到樓梯口，沒有撐柺杖的左手搭上男人的臂彎，她回頭，最後對男孩說了一句：“託託，愛情不是隻有真心和等待。”

　　電影還有十分鐘就要開始，樓底下坐滿了人，二樓、三樓包廂的客人陸續上樓，在樓梯間與他們相遇，艾波和邁克爾不得不側身避讓。

　　等所有人落座，艾波走向池座最後一排角落裡的位置，票買得太遲了，只有這個位置剩餘。她看見加洛棕色蓬鬆捲髮的後腦勺了。

　　走了幾步，身後空蕩蕩的，她轉頭看向邁克爾，發現他站在樓梯口，昏暗的光線將他切成兩半，胸口以上沉在二樓包廂的陰影裡，看不清面容，胸口往下是黑色西裝，只有那雙手是明亮的。

　　她朝他招招手，他沒有動作。只能撐著柺杖又回到樓梯口，她問：“怎麼了？”

　　邁克爾注視樓梯下的女孩，光照亮她的臉龐，是如此的年輕、迷人，如含苞待放的玫瑰。他問：“除了真心和等待，你還需要什麼？”

　　艾波洛妮亞一愣，哭笑不得：“這只是哄騙小男生的說辭。”

　　明眼人都看得出來，薩爾瓦託和艾琳娜橫跨著階級的鴻溝。他太年輕，並不明白女孩的愛並不是阻撓他們在一起的關鍵因素。即使他等到了她的愛，兩人註定無法步入婚姻的殿堂。那女孩不是私奔的人。

　　艾波洛妮亞能做的，是幫助薩爾瓦託消減地位差距帶來的影響，讓他在女孩的父親面前更有份量。是的，哪怕艾波洛妮亞不願承認，但這個社會依然由男人主宰，獲得父親的認可和得到女孩的真心一樣重要。

　　“小男孩？他看起來和你一般大。”

　　燈光已暗，熒幕亮起，深深淺淺的光彷彿黑白的夢境，迷離地降臨。

　　背景音樂奏響，艾波忙裡偷閒看電影，不想錯過任何劇情，她牽起黑暗裡唯一的亮色，將大手放在唇邊輕輕一吻：“只要你。”

　　柔軟觸碰皮膚，帶來浪潮般的心悸。

　　艾波牽著這隻手的主人往座位走去，完全不知道隨口一句甜言蜜語，在男人內心掀起了如何的滔天巨浪。

　　大半年前、聖誕節前夕，凱也對他說過這句話，當時他做了什麼？邁克爾仔細回憶，才從腦海深處翻出那天的記憶，他親吻了凱，其餘什麼也沒有說。

　　他已經很久沒有想起凱了。曾經他為不告而別良心不安，不過當時他就清楚，他已經是謀殺犯、□□分子，和凱是兩個世界的人。如今，他更深切地意識到，凱從來就不是一個好的選擇，新英格蘭移民家庭的她，完全無法理解西西里人的生活，那是建立在血與淚、拼殺與守護的幸福，每一步都如履薄冰般岌岌可危。

　　凱完全從他的意識中擦掉了。

　　邁克爾在女孩身旁落座，他望著兩人緊密相牽的手，“艾波，我有些事想和你交代，我有……”

　　磅礴激昂的樂曲，火燒雲般的畫面出現。竟然是下半卷，艾波洛妮亞輕壓著嗓子：“邁克爾，有話過會兒再說。”後半集全是精華，她一分鐘都不想錯過。

　　邁克爾無奈住嘴，與她一道欣賞這部上映近十年的電影。