第六十七章

徑直去了後院，林子健和林爺爺已經等候他多時了。

“北斗，你終於來了！”林子健小跑著過去，要接過他手裡的食盒。

“慢點慢點，裡面有湯別撒了。”

兩人把食盒端到小石桌上打開，豆腐和排骨的香味直往鼻子裡竄。

林靜賢連忙讓下人去取碗筷和湯匙。“這幾日沒來，可是家中發生了什麼事？”

“我大兄服徭役回來了！”

林老爺子捋著鬍子笑道：“徭役苦累，能安全回來倒是件喜事。”

小豆嘆了口氣：“哎……”

林子健嚼著酥掉渣的糖餅問：“你大兄回來了，為何還要嘆氣？”

“大兄這一趟吃了許多苦，一想到他明年還得去服徭，我這心中便覺得酸澀難忍。”

林靜賢略一思索道：“你若不想讓你大兄服徭役倒是也有一個法子。”

“什麼辦法！”

“明年二月參加縣試，考個童生回來。”童生秀才在本朝有免除徭役的資格，豆子明年才七歲，這名額就可以讓給他大兄先用著，等以後考到舉人就都不用再服徭役。

小豆子眼前一亮，“我能行嗎？”

“有何不可？”

縣試不難，只要將四書五經讀熟，詩經韻律稍微懂一點，基本上都能考過，再往上考要的學文就深了。

七歲考童生，在民間聽起來有點誇張，其實放到上京貴族圈子裡，哪個有能力的世家子弟不是五歲開蒙，七歲去考個童生已經綽綽有餘。只不過貴族有自己的門路，不靠科舉而已。

北斗這孩子讀書有天分而且貴在持之以恆，若是好好點撥一段時間，倒真有機會考上童生。

把璞玉雕琢成美玉是一件及其暢快的事，林老爺子來了興致。

“你若想考，從明日起下了學就來我這裡，爺爺可就不再是玩鬧著教你們了。”

兩個孩子同時點頭，林子健被自己的同窗激起鬥志，繃著小臉滿是認真。

“那好，咱們今日就從四書講起……”

雞叫三聲，天色未明，趙家小兩口已經爬起來開始煮漿了。

趙北川只歇了三日便歇不下去了，昨天晚上兩人站在地上行周公之禮時，趙北川催著陸遙趕緊開鋪子，耽擱一日少賺多少錢呢。

陸遙啐他一口：“鑽錢眼裡了？想讓你多養幾日你倒好，一刻都閒不住。”

趙北川握著他的腰直把人搗得說不出話來，“你瞧瞧我這身體不是恢復的挺好嗎？”

半晌陸遙才找回自己的聲音，“哎，你就欺負我罷，這幾日都快被你弄散架了。”

回應他的是更有力搗弄聲。

辦完事兩人衝了沖澡，還是把豆子泡上了，第二天早早起來磨豆漿，點豆花，鋪子開了門。

收夜香的大爺是第一個來的，一見到趙北川驚訝道：“哎呦，男掌櫃的回來了！”

“回來了。”趙北川圍著一塊粗布圍裙，正彎著腰炸油條，從鍋裡撿出一根遞給他。

“多謝，多謝。”老爺子趕緊接過來進了屋裡，要了碗豆漿就著吃下去。

不一會又來了幾個熟客，見到趙北川皆是開心的打招呼。“這是服徭役回來了？”

“哎，回來了。”

“我可聽說今年徭役非比尋常，鎮上死了好多個人呢。”

趙北川擦了擦額上的汗道：“可不是，不光鎮上死得人多，村子裡死得也不少。”

那老漢來了興致，從屋裡搬了把凳子坐在外面邊吃邊聊。“你們真去邊關了？”

“去了，從平州拉著兩千多石的糧草送到營州邊關。”

“我的天爺，這麼遠的路還拉著糧，得累死多少人吶！”

趙北川見油條炸的差不多了，把鍋底的木頭往外拉了拉，“老百姓的命又不值錢，官爺讓我們往東，我們也不敢往西啊。”

老頭吃完油條點了點頭，“是這個理兒，我見這幾日城中棺材鋪子和布樁人可不少，昨日還有人在布樁的門口打起來了，兩家就是為了掙一匹孝布。”

世道艱難，百姓活著難，死了也難。

等他走後又來了不少客人，大夥都詢問起徭役的事，趙北川也都一一應付著，一通叨唸下來反倒是把心裡那點鬱結散了出來，再不會提起徭役就心裡發顫了。

忙到辰時末收了攤子，兩人趕著騾車回了家。

陸遙不太困，拿出布料準備再給趙北川做套衣裳，這一趟徭役把兩套粗布衣都穿壞了，得有一身幹活穿的衣服。

趙北川同往常一樣去收拾牲口棚子，給大花喂好草料，其他的牲口小年都喂完了，這孩子幹活越來越利索。

晌午小豆子下了學，扒了兩口飯就往外跑。

“你幹啥去！”趙北川把人喊住。

“我去林子健家。”

“見天的往人家跑，不怕人厭煩？”

“哎呀，你就別管了，我有事呢。”小豆子撒腿就想跑，結果被趙北川拎著衣領給揪了回來。