第272章 鐵手團

 何況以他如今的手段，雖說很少再行暗殺之事，可若他真的去學著血隱樓的做法，那想要分辨出究竟是何人所為，也絕非一件容易的事情。 

 將情報收起。 

 陳牧悄然翻開了一個放在床底的箱子，從箱子底拿出一套行裝，換好之後便無聲無息的出了門。 

 …… 

 鐵手團出沒的地方是烏沙江流域一帶。 

 烏沙江是一條沿著玉州州府所在的玉郡東側邊緣流淌的一條江河，這條江河恰好也是玉郡和琳郡的交界，將玉郡和琳郡分割開來。 

 沿著這條江北上，就是璧郡以及琅郡，南下就是最偏遠的瑜郡。 

 “這就是烏江，果然得如其名。” 

 陳牧悄然離開州府後，一路往東，以他如今的速度，沒到半日就抵達了玉郡邊緣，來到了烏江之畔。 

 此時他負手立於江岸，觀滾滾江水自視線盡頭而來，其水呈渾濁之狀，色澤深棕發烏，乃是裹挾了地下一種烏沙所呈現出的景象，卻是與他過去所見其他江河皆有不同。 

 烏沙。 

 一種上等的沙材，由其鑄造出的牆體堅固若鐵，像州府的城牆就大量採用了烏沙，而許多勢力建造的私堡，也多用這種材料。 

 正當陳牧瞭望江水之際，卻見渾濁的江面上，一艘行舟漫渡而來，行舟上有兩個人影，一個老漢，約莫五六十歲年紀，一個小女童，約莫十一二歲。 

 “客官可是要過江？” 

 老漢撐著船篙，遠遠望見岸邊的陳牧，便主動靠了過來，衝著陳牧問道。 

 “好。” 

 陳牧看了老漢一眼，神色淡然的邁步走近江岸，然後一步登上了小船。 

 老漢見陳牧落到船上，並不坐下，只站在那裡，便笑著提醒道：“客官您可坐好了，這裡雖是江水最平緩的地段，但江流還是湍急，水龍王一翻身可不得了。” 

 “客官，您坐這裡。” 

 坐在船裡的小女童小聲說道。 

 陳牧聽罷老漢的提醒，本想說不必，但又見小姑娘讓開一塊位置，便微微搖頭，在旁邊坐了下來。 

 老漢見狀這才撐起船篙，將小船緩緩駛入江中。 

 陳牧看了看眼前的小女童，見其有些面黃肌瘦，一副食不充裕的樣子，便問道：“我聽說這烏沙江一帶，靠江吃江，雖說江水中幾無魚獲，但篩取烏沙便能換得不少銀錢，這撐船渡客的活，似是不如篩取烏沙？” 

 老漢一邊撐著船篙，一邊聽罷陳牧的話，不由得搖頭苦笑，道：“客官看來是外地人了，這烏沙的確值錢，早年一人幹活就能養活一家，但自打十一年前開始，這烏沙的收價連年放低不說，要做這個活還得給船幫奉上‘護船錢’，孩子他爹孃前些年遭了水禍沒了，老漢我一個人做活，可就連‘護船錢’也交不起了。” 

 十一年前。 

 倒正是情報裡鐵手團逐步開始控制烏江沿岸船幫的時候。 

 陳牧心中念頭閃過，同時微微搖頭，這情形的確也和州府沒什麼兩樣，人乾的活是足夠衣食，但歷經層層盤剝之後，就變成苦日子了。 

 “將烏沙直接賣到外地如何？” 

 陳牧又問了一句。 

 老漢聽罷便連連搖頭道：“這十里八鄉都是張家船幫的地盤，能賣到哪去，何況敢繞開他們去外頭賣烏沙，被逮到了那可是……客官你不會是來收烏沙的吧，若是想做這個活計，可千萬消了念頭，上個月就有一批外地來人收買烏沙，從咱們村裡直接取沙，結果被船幫發現，第二天一大堆腦袋就被掛在渡口了。” 

 說到這裡老漢不禁打了個寒顫，眼眸中也露出一絲懼意。 

 陳牧聽到這裡，將目光投向那滾滾渾濁的江水，眼神平靜，明明腳底就是值錢的烏沙，取之不盡，但卻不能拿來養活一家，吏治敗壞，官匪勾結，莫過於此。 

 這種情況不是滅了船幫和鐵手團就能解決的，船幫本身就由鄉民構成，滅了一批還有另一批，鐵手團也是一樣，不過他此來也並不是為了救苦救難，只是為了從鐵手團手裡借些資源，若是順便能讓烏江沿岸的黎庶日子改善一段時間，也正合問心無愧。