第八十六章 舅母

姜氏一雙眼睛打量完屋子，又開始上下端量眼前的宋清平。白麵皮，頎長的個頭，長得倒是堂堂好相貌，舉止儀容都是好的，也是個新科進士。只是、只是……，穿著上漿洗的泛白的舊長衫，冷茶舊屋，這便是寒酸了。況且這家中……，她在想今日這番話該如何開口。

“外甥可是做了大官？前日知縣老爺前來，是要提拔嗎？”

這一問卻把宋清平問的不知該如何作答，因他進士緣由，同食天家俸祿，知縣老爺來不過是場面上造訪，希冀日後發達攀個同鄉拉扯關係，這在官場中甚常見。可這舅母卻不知詳情，他的官何時輪到知縣老爺安排！一時不知該如何同她解釋。

“這……”

“二叔。”

姜氏正欲說，不想宋玉成奔了進來，後頭緊跟著冷氏。冷氏手臂上挎著挺大的包裹，原本笑意盈盈的面上見到姜氏頓時僵冷。南浦地方小，誰家燒的菜都能聞到味兒。這專管保媒拉縴的老虔婆算是他們這的名人，冷氏自然認得她，她也認得冷氏。

“呦，秀才娘子來給叔叔添衣，嫂子疼叔子在自然不過。既然你來了，正好給我們做個見證，索性今日就把該說的都說了！”姜氏倒不客氣，像個主人似的讓著冷氏坐。冷氏被她調侃的麵皮通紅，坐下來還是扭捏著不敢抬頭。她和宋清平一樣，不知姜氏葫蘆裡賣的哪味藥。

這廂還沒咂摸出味道，那廂好大的奶奶扯著帕子，哭將的兇，邊哭邊訴：“你娘供你爹上京趕考時，最後一件棉袍子都當了。到你爹高中時，她人又沒了，下葬時身上一絲金銀也沒。薄薄的壽材，就發送了。街坊四鄰都講，她是來給你們宋家還債的，一丁點福沒享到！”

姜氏捂著面佯裝拭淚，偷偷觀察著大外甥，上來先談恩情！果然，宋清平聽後羞愧難耐，他連母親樣貌都不曾記得，當年之事又怎麼會知曉？還不是姜氏說什麼就是什麼。羞愧就好，無顏面對更好，讀書人慣好仁義道德面子裡子，今日老孃拿捏的便是你！

“你不知道呀，你爹走時，你娘腹中揣著你，日子煎過的煎熬呀，骨瘦如柴又挺著肚子幾次三番同四鄰賒粥借米。我們看不過眼，你舅舅是米啊柴啊的山一樣往你家中運送。那年頭不好，我們外頭賒借著也不斷了你孃的。我們雖是姑嫂，但我看她是自家妹子，念她孕中，湯水熬了些給她補身子，就連養下你時的包裹被子都是我縫製。”

“遠親不如近鄰，何況我們還沾親帶故，可沒少幫襯哪！如今還欠下我家五兩銀子，錢不錢的不談，你爹的功名可是我妹子拿命換來的，才有了今日的你和你們宋家的風光。大外甥，今兒我來就是讓你記住你母親的艱辛，可憐我妹子命苦，見不到兒子騎高馬掛紅綢……”說著乾嚎起來，一雙三角眼還不忘偷偷梭巡那人。

宋清平立時站起來，箱籠裡翻找開來，捧著一封銀子是跪在姜氏面前：“仰仗舅母賙濟，晚輩無以回報，望舅母莫要推辭。”