第五章 緣起

宋清平的父親宋致軒是蘇承恩的同榜，學識淵博，同朝為官也曾官拜正六品。無奈為人性格耿直到固執，不諳官場時務。才做了不到一年就自己辭官專心研修整理史集，不問世事。蘇錦的父親與他交好，實在惜才，深敬重他的正直，唯恐辜負了這一身學問，才重金聘了來做女兒的西席兼幕友。平時兩人煮茶論道，談古說今，品評實事要政，大有伯牙子期之意。宋致軒寒門苦學多年才出世，本有抱負為國為民，卻沒想自己品格與官場格格不入，妻子早前供養他讀書早已拖垮了身體，早早離世，留下幼子宋清平。宋致軒自覺對妻子虧欠太多，便沒有再結姻緣的想法，苦心孤詣培養兒子。一個男人帶著孩子如何是好，這也是蘇承恩請他的原因，日子過的清貧，蘇承恩希望通過這份職業給他接濟。父子兩個來時，蘇錦尚在腹中。江映秋和丈夫一樣豁達的心胸，三茶四水、四季衣裳，樣樣替他們考慮周全。光陰如水，郎騎竹馬來，繞床弄青梅。就這樣，兩個孩子一同長大，開蒙入學。後來奉恩將軍英北辰奉命戍守東北門戶，一是無人教養，二是怕愛女寂寞，所以將女兒英若男送過來一同教授。故此，兩個女孩又成了閨中密友。

“姑娘，姑娘。”蘇錦想的入神了，老闆看她半晌不說話，喊了起來：“若喜歡就帶著吧，最後一個了只收你八兩，前一個還是十兩呢，您看呢？”

好！蘇錦痛快的付了錢，隨著英若男繼續往前逛，英若男對這裡可是十分熟悉：“前面有家包子鋪，他家的蟹黃包子才叫美味，你吃過肯定忘不掉。”

張記包子鋪果然生意好，青旗招展，人聲鼎沸，一籠籠的包子熱氣騰騰的出爐。蘇錦剛要嘗，就被人扯住了裙角：“小姐，姑娘，好心人，南邊發水，我們是逃難來的。孩子已經養不活了，您缺丫頭就帶走吧，給口飯吃總歸餓不死，跟著我們就是個死！”

一位衣衫襤褸的蒼老乞丐跟著一個瘦弱骯髒的小丫頭，黝黑的小臉，柴火棒似的小胳膊小腿，凸顯著一雙不算大的眼睛。她聽不懂老乞丐在說什麼，也絲毫不在意。啃著手指頭，呆呆的望著蘇錦手上的包子。

“給你，拿著。”蘇錦蹲下身子，把包子塞到小女孩手裡，看著小女孩大口大口的往嘴裡塞。生在這繁華的京城，在父母的庇護下，竟不知道還有這樣可憐的人，想起自己拿糕點喂雀兒，真真罪過。

忽然前頭一陣騷亂，聽到有人高喊：“讓開，讓開。”遠遠望去有人騎著馬衝了過來，包子滾到了地上，乞討的女孩迅速而機警的尋找，抓起來就吃，此刻包子就是她的全部，全然不顧外面的世界有多麼危險。

瞬時間，人群像螞蟻窩上澆了沸水，“轟”的一下子炸了開來。四處躲避，擠擠挨挨，前赴後繼，拼命的往道路兩旁躲。躲不及的就人壓人的倒在地上，菜攤子也掀翻了，酒罈子也打破了，人流也被衝散了。有人的鞋被擠掉了，顧不上找趕緊找地方躲。還有人倒下去了，被慌亂的人群死死踩在下面，哀叫著。場面很是糟糕，馬上的人卻渾不在意，繼續疾馳前進，絲毫沒有停下的意思，絲毫沒有為造成這混亂的場面感到抱歉。

蘇錦和英若男也在劫難逃，蘇錦被忽然而來的人潮撞倒在地，雕漆剔紅的硯臺掉在地上消失在人海里。英若男雖然會些功夫，但也被猝不及防的人潮衝撞的跌倒在地。正好趴在包子鋪才潑的髒水，粉白的小臉粘上了油膩的汙水，玉色的長袍衫子頓時汙穢不堪。