Chapter 11

而今年，不再有人能記起。




晚上的時候，葉芸從水房回來。佟明芳已經進屋睡覺了，家裡沒開燈，她摸黑走到房門前，推門的時候，碰到門把上掛著的梳子。




那是一把檀木梳，色澤清潤，邊上一排浮雕刻成百合花，聞上去有幽淡的香氣。葉芸沒見過這麼精巧的梳子，拿在手中愛不釋手。




她翻身上床貼著隔板輕輕敲了敲，對面沒有回應。她又等了好一會，直到入睡前白聞賦都沒有回來。




於是第二天早飯時，葉芸便試探性地問佟明芳：“媽，昨天的梳子......”




佟明芳莫名其妙道：“什麼梳子？”




葉芸便沒有繼續追問。




接下來的絕大多數時間，葉芸都把自己關在房裡繡被面。佟明芳雖然擔心這麼難得的面料被葉芸糟蹋了，但最終還是鬆了口，由著她去了。




葉芸光是將圖案畫好就耗費了數天的功夫，然後照著圖樣一針一線地繡。




這是葉芸第一次繡這麼複雜而龐大的圖案，通常要邊琢磨邊繡，有時候還會參考一些書中的紋理和手法。




她的日子雖然單調，但也充實。除了將家裡一些零碎的活打理好，剩下的時間全部用在看書和針繡上。她平常很少出門，去的最遠的地方也就是供銷社那頭，買些線回來。




偶爾會在走廊或是水房碰上小六子那些整日閒晃，眼睛亂瞄的男人。他們當中也有人故意對葉芸說些輕佻的話，比如“你男人不在家，沒事找我們玩兒啊”之類的。




葉芸一般能避則避，從不與那些人搭話。他們也就圖個嘴上過癮，顧忌到聞斌不久就要回來，倒也不會真做出什麼出格的事情。




龍鳳呈祥的被面，葉芸繡了幾月，傾注了所有熱情和精力。少女懷春，待字閨中，這樣的心情全部融入針線中。




完工後，她洗淨被面晾在外面的繩子上。風一吹，栩栩如生的龍與鳳在樓道間飛舞，引得不少人前來，紛紛說葉芸這手藝堪比外面的繡娘，也有人說這圖案選得寓意好。佟明芳面上有光，全然忘了當初是怎麼反對葉芸自己繡，這會兒倒是家門大敞，對路過的誇讚照單全收。




後來，周圍鄰里有需要縫製的東西就跑來找葉芸幫忙。收錢的事是呂萍提議的，她見葉芸最近忙的上週借閱的書都沒時間翻看，便對葉芸說再有人找她，她就收錢，要繼續這麼免費幫忙，隔壁巷子的人都要過來佔便宜了。




葉芸一開始還不太好意思收鄰居的錢，然而呂萍帶頭，故意在公共浴室門口，人來人往的地方，塞給葉芸錢，說是上次她修改褲腳的錢。




這麼一來，想佔便宜的人自然不好意思再去麻煩葉芸，而真正想找葉芸幫忙繡點東西的也會適當給點錢。




日子便在這一針一線中飛馳而過。轉眼，聞斌已經離家五個多月，單位那邊依然沒有傳來返航的消息。




佟明芳隔段時間便會帶著葉芸去港口打聽，有人說是遇上暴風天氣貨輪臨時改了航道，也有人說因為船上貨物的原因船隻滯留在吉大港。總之每次去詢問得到的消息都不一樣，沒人能告訴她們返航的確切時間。




入了秋，天氣急轉直下，佟明芳生了場病，臥床在家整日心心念念小兒子的歸期，躺在床上也不忘問葉芸港口那邊今天有沒有消息傳回來。如果因為什麼事情耽擱了，葉芸沒能去碼頭，佟明芳免不了要數落她一番。




葉芸也著急，奈何每次去得到的結果都一樣。問的多了，人家也覺得煩。有時候她只能一個人坐在碼頭望著來往的船隻，就這樣待上一會兒，再回去面對佟明芳的盤問。




那一陣子白家始終籠罩在無形的陰影之下。白聞賦也在通過一些關係瞭解聞斌所在貨船的去向，經過多方打聽，再加上港口人員的含糊其辭。一個可怕的念頭氤氳在白家人的心上，那就是貨船有可能因為什麼原因失聯了。