第十五章 千戶大人

 狹小的青磚屋內，燈火搖曳，映照出斑駁的影子。千戶曹軒端坐於一張老舊的四方桌前，手中握著一隻用竹筒粗糙削制的茶杯，杯沿甚至還留著幾根刺，茶水是由艾葉簡單沖泡而成。然而，他的表情卻異常滿足，彷彿他品嚐的是世間最頂級的香茗。一邊悠然地抿茶，他一邊開口：“今日血風盜事件，曹某真是要多謝公子援手。若非公子，僵局繼續，正陽武館與我錦衣衛顏面何存？”

 “大人言重了。”楚曦神淺笑，言語滴水不漏，既謙遜又巧妙，“區區血風盜，於大人而言不過疥癬之疾，一揮手便能平息。況且，真正除掉那術師的另有高手，小民不過是隨行之人，當不起大人如此厚謝。”

 曹軒對此不以為然，這套說辭他午後便已聽過。當時手下遍尋藏書樓內外，未見楚曦神口中的陸姓女子。這小子此言，無非出於血風盜報復的顧忌，抑或另一個原因……

 “公子心中似乎頗有不快。”曹軒笑中帶黠，自袖中取出一隻精緻丹瓶，一錠沉甸甸的銀元寶，一件金光熠熠的蠶絲織就的內甲，以及兩枚青銅腰牌，置於楚曦神面前，“曹某非食言之人，只是場合不宜。此乃答應公子的酬勞，至於世襲文書與官籍，還需稍候兩日，自有人送達。”

 楚曦神眉梢微揚，終是動容。丹瓶與他先前所得無異，應是五枚培元丹無疑。那金絲內甲光澤流動，顯然非凡物。關鍵在於那兩枚腰牌。楚曦神細細審視，這腰牌入手沉甸甸，質地不凡。一面刻有神獸狴犴的圖騰，下方是“秀水錦衣千戶所小旗官楚曦神”字樣，另一枚則是“楚蘊”。