第四十二章 變故陡生

東方未明又猜了幾次，卻始終沒猜中緣由。

年芙蓉繼續說道：“眼見比試在即，我父女披掛上陣，那也不用多說，寶福樓做的是一道燈影牛肉，我們做的是一道紅燒牛腩，前期的刀工，拼盤，兩家鬥了個旗鼓相當，沒料到咱們的牛腩一入沸水，立時便出了一股酸臭的氣味，這氣味詭異之極，非但不是肉味，比茅坑還要噁心。”

東方未明奇道：“這可奇怪的很了，好好的牛肉怎麼會臭了，難道是買的不太新鮮嗎？”

心中想的，卻是夏侯非拜託自己的那件事，甚至懷疑是唐門搗鬼，或許是暗中掉包了牛肉，將腐臭的牛肉調換了過來，而年氏父女不會武功，自然難以察覺。

年芙蓉道：“不是的，我爹爹向來謹慎，牛肉的選料，靜置的新鮮都是親自把關，為了以防萬一，另行從外地買了三斤黃牛肉，以備不時之需，哪知這備用的牛肉，換了一口新鍋，清水，到頭來仍是臭不可當，賓客都聞到這股怪味，後面的比試也就用不著了。”

東方未明沉吟良久，實在想不通，其中究竟有什麼詭秘，只因心中始終想著夏侯非的言語，什麼事情都往他們結親的事情上想去，以致越想越偏，如霧裡夢裡一般。

年芙蓉繼續說道：“最可惡的是寶福樓大肆造謠，說咱們芙蓉坊，專購劣質牛肉，吃的食客上吐下瀉，甚至還說咱們是吃人肉的黑店，芙蓉坊是百口莫辯，說了多少賭咒發誓，謠言卻是越傳越臭。”

東方未明拍案而起，怒道：“這寶福樓如此不講道義，咱們何不告上官府，告他一個謠言生事，惡意誹謗，令其認罪悔過，照價賠償。”

年芙蓉道：“寶福樓的掌櫃，早就想到了這一招，先前買通官府，反而告了咱們芙蓉坊以次充好，致人傷損。”

東方未明也是吃了一驚，他初入江湖，與官府並無多少交道，實不知連官府也會顛倒是非黑白，不由得手足無措，說道：“後來如此？”

年芙蓉嘆了口氣，道：“哎，官府狗官不由分說，濫用惡刑，還判咱們開設粥鋪，給全城百姓免費供應三月，以彰其過。”

年祈插口道：“沒料到，粥鋪是開了，但咱們芙蓉坊名聲毀了，不要錢的施粥竟然無人來喝，三個月來，光顧之人也是屈指可數，從此芙蓉坊的生意，可是一落千丈，就成了如今的模樣。”

東方未明道：“這倒是有些為難，官府如此偏頗，只怕翻案不易，除非能找到寶福樓，如何搗鬼的證據。”

年祈搖頭道：“別說他們早已買通了官府，就是沒有衙門撐腰，也早已時過境遷，城中百姓都已認定，咱們芙蓉坊是百口莫辯。”

東方未明年少心性，哪裡受得了委屈，問道：“那怎麼辦？”

年祈道：“這種事情，食客是寧可信其有，不可信其無，縱然再怎麼解釋，也是回天乏術了，重拾輝煌是不可能了，不過若是能在過幾天的美食大賽中，拔得頭籌，也不至於成現在這般艱難，便是一天來上七八個客人，也足以維持生計了。”

東方未明怒不可遏，於此事極為憤慨，可他縱然將寶福樓掌櫃，揪出來暴打一頓，卻又能濟得甚事，反而坐實了年祈惱羞成怒，豈不是此地無銀三百兩。

正閒話間，忽然闖進一人，東方未明回頭一瞧，竟是夏侯非，夏侯非一見是他，也是一愣，隨即甚是不好意思，結結巴巴的道：“東方，你…那個，呵呵。”

東方未明一見他這個模樣，心中好笑，本想揶揄一番，但卻生怕他們著惱，只好一本正經的道：“夏侯兄，你也是有口福的，年世叔燒製了一席菜餚，快坐啊。”

夏侯非道：“那個東方，我之前跟你說的那個…你…”說著偷眼瞧瞧東方未明，又望了年芙蓉一眼，目光卻是不敢與年祈相對。

年祈一見夏侯非，似乎很不高興，對東方未明道：“小兄弟寬坐，小老兒年紀大了，想回房歇息一下。”