伊人睽睽 作品

第 36 章

皇帝老來愛女,要為膝下最小的女兒,長樂公主暮靈竹,過生辰。




那做兄長的、未來嫂嫂的,豈能不表示一二?




老皇帝這般一表態,太子哪裡管春闈,管章淞的死因,就要代他父王,好好為他這個妹妹慶生過節。哪怕在兩年前,太子根本沒理會過冷宮裡是否有個妹妹;兩年後,太子也可以在妹妹面前做出好兄長的模樣。




何況,新主考官上任,春闈雖推到了四月卻也在即,太子亟需讓一些人,藉助一些緣故見面。




暮靈竹的生辰,江鷺只是禮節性地備了禮過去。但讓他驚訝的是,這一次宮中來人,說老皇帝想見見他。




江鷺便在公主生辰這日進宮,去向皇帝請安。




隔著帷簾,皇帝問了問南康王如今身體、吃食,江南諸郡百姓與海寇是否相安無事;江鷺代南康王,說一些問安之類的客套話。




在這些敷衍話題結束後,江鷺聽到皇帝滄桑的聲音:“夜白啊,你既然來了東京,可曾想過在東京多待幾年歷練歷練?江南有你爹在,朕信他。你何不在東京常住,協助子謙(暮遜的字)理好軍政大務呢?你們這些年輕孩子,以前年歲小,見得不多,以後這大魏天下要靠你們守著,你們要好好認識一番才是。”




江鷺不知皇帝是試探,還是當真想自己留在東京,便只作謙卑狀,說南康王年紀大了,自己不敢在東京長留。




皇帝好似不悅:“什麼話!你要願意留下,我找你爹說情。夜白啊,你好好考慮。這東京官職人事,任你挑選,你喜歡做什麼,就去做什麼。朕看誰敢說什麼?”




江鷺當即跪下,稱不敢。




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這番與皇帝的應對,過了半個時辰,江鷺才從中退離。




段楓作為他的門客,今日罕見地隨他一同入了宮——段楓讀書讀累了,看得雙目都呆滯了。江鷺也怕自己把人逼出病,就趁著這公主生辰日,帶段楓出門散散心。




二人說起老皇帝的試探。




江鷺:“他為何要留我在東京?做人質?我已這麼大了,有南康王府在,江南海寇數十年都沒有亂過,他不至於此時突然不放心我爹。”




段楓跟著他:“官家如果疑心你爹,也不至於一直沒什麼動靜,又到今日才見你。依我之見,他大約真的想留你在東京朝堂。”




他語氣難免帶出些欣羨:他想去樞密院,得老老實實先科考。江鷺卻因身份而可以自主挑選職務。雖然皇帝絕不可能讓江鷺碰觸一些真正有實權的官職,但這已是常人一輩子難以企及的。




而江鷺……江鷺他又足夠身份尊貴,以致他並不在乎任何官職。




他只在乎背後原因、目的。




二人走在湖邊,欲過湖,則登船。江鷺謝絕宮人划槳,宮人便知世子不願人跟隨,主動退讓,看世子與他那個文弱的門客一同登船,搖起船槳。




段楓哪裡會划船,好在江鷺不講究。




一條船便慢悠悠,順風飄




向湖對面。柳葉沾水,波光粼粼,段楓邊擦汗邊看,見岸邊請安的宮人中,不知有多少宮女都在偷看這位俊美的小世子。




而小世子立在船頭,望著大好山水,只在想:“……那麼官家想留我,當真是想我輔佐太子殿下?”




……總覺得不應如此。




江鷺話語聲忽然止住,抬目朝湖對面看去。段楓聽不到人說話,慢半步抬頭——




段楓跟著江鷺,一同看到了湖對面的盛況。




數名男女,或相伴,或偶遇,走到了一起。




但段楓知道,小世子第一眼看的,應當是那位著段紅長裙、頭戴珠冠的小娘子。




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今日公主過生辰,姜循自然不會搶了公主風頭。她僅戴了珠冠,眉角眼梢用珍珠點飾。她背對著湖,正手捻紈扇,與玲瓏一同賞花。




太子帶著賀明,朝這一方走來。




這是贈畫事件後,暮遜再一次接見賀明。




賀明以一介庶民身份入宮,實在忐忑。暮遜卻態度友善,讓他不必拘泥。暮遜再次讚了賀家救阿婭之功,賀明見太子有提拔之意,便也淡然下來。




賀明雖祖輩從商,本人卻生得文質彬彬,儒雅無比。但比起尋常的文人,他身上又有商人的精明。




例如這一次,賀明便低聲向太子請示:“草民聽殿下先前說,國庫錢財不夠,殿下您用自己的錢填補國庫……草民斗膽,想了一幫國庫斂資之法。只是此法耗費人力眾多,若無殿下支持……”




暮遜倒是願意聽一聽:“什麼?”




賀明便附耳,向他出了一個斂財的主意。




暮遜眼睛亮起,為這個法子心動。賀明尚在猶豫這個法子是否可行,暮遜已經大手一揮,直接向旁邊內宦命令:“這有何難?孤現在就能給你人手……這宮裡頭多的是人手,你帶人去冷宮……”




內宦聽令後,行禮便走。




賀明見暮遜前前後後吩咐了幾人,那幾人各自朝不同方向疾奔,似乎當下就可實驗他想出的這個狂妄法子。




賀明不禁停下了步,怔怔看著前方舉手抬足間盡是君主之風的太子。他胸膛中血液沸騰,湧起一種說不出的怪異情緒——




他要過許久,才能明白,這是“權勢”第一次帶來的衝擊。




賀明生平第一次見到有人隨口幾句話,便能對他人生死予取予奪,而旁觀者只是麻木。




賀明跟上太子:“殿下,這是不是太倉促了……”




暮遜輕輕一笑,他正要回答賀明,眼睛看到了前方花圃邊正在賞花的姜循。




賀明跟著暮遜的視線望到一位年輕娘子。




她背影窈窕纖細,衣容華美,紈扇遮住了大半張臉,只露出一雙眼睛。侍女說了什麼話逗笑她,她眉眼輕輕彎起,笑意很淺,在奼紫嫣紅之映下,那是怎樣的爛爛如華。




她正像她身旁的“花團錦簇”。




賀明眼睛不禁痴住,看得幾分入神。




……今日是長樂公




主的生辰,這位在宮中自由行走的年少美人,莫不就是公主殿下?()




暮遜看到姜循,露出一絲笑。而他旁邊的內宦立刻代太子殿下,高聲呼道:姜娘子!




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姜循轉過肩,朝他們看來。




賀明心臟一下子僵住:……不是公主殿下?而是……未來的太子妃?




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姜循朝這邊走來,暮遜向二人介紹:“這位便是我之前說的賀郎君。循循,你知道我意思吧?”




他的意思是,讓杜一平知道賀明的存在,在科考時相幫一場。




姜循姑且應著,將賀明打量一番。




這位年輕郎君倒也相貌不俗,只是看起來有點失魂落魄。她目光瞥過去時,他便迅速低下了頭,語氣有些僵硬:“……見過太子妃娘娘。”




太子一頓,目光探尋。




玲瓏在旁斥:“胡說什麼?我們娘子還未嫁呢。”




賀明怔忡彎腰行禮,雪白麵孔漲紅:“是、是我弄錯了。”




他不敢抬頭看姜循一眼,暮遜在一旁臉色已有些難看。姜循挑眉,覺得有趣。她側過臉,要與玲瓏玩笑時,隔著柳葉婆娑,目光一凝。




她看到了站在船上的江鷺。




船隨波逐流,江鷺身長如玉,白袖如鶴臨江,他已不知在那裡看了多久。




姜循:“……”




她歪頭,看眼自己身邊的暮遜和賀明:呃,自己似乎剛答應江鷺過什麼不和其他男子當他面云云……




眼前這,算是當他面嗎?可她是先來的呀。




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暮遜同樣看到了江鷺。




隔著水,江鷺本背手而立,對上太子的目光後,他才緩緩抬袖,朝這一方行禮,雲袖若飛,儀姿似仙。