四百八十四章 湖中王國的探索，北方航行的盡頭！

　　斯里人佔據著沿海的索諾拉沙漠,足跡涉及南北東西。在他們正東方的山中，就是建立城邦、佔據銅山的奧帕塔人。而在他們的東北方,遙遠的盆地與平原上，則是遊獵而悍勇的阿帕奇聯盟。

　　至於斯里各部的正北方，則是更為蠻荒，語言不通的沙漠人，託霍諾-奧德姆。沙漠人盤踞在北方沙漠，與斯里人類似，只是不會捕魚，人口更為稀少，性情更為好鬥。他們會不時南下，與海灣北方的斯里部族廝殺，搶掠食物與女人。

　　皮卡姆說，沙漠人甚至比斯里人還要窮，連羽毛的帽子都沒有！而船隊此時登陸的位置，大約就是沙漠人與斯里人的交界處。

　　斯里人的西北方，便是他們歌謠中的起源之地，傳說有海灣、沃土、河流與山脈。而斯里各部真正到過的西北邊界，是在此處西北約五百里外，有一處巨大的鹽湖。

　　“先祖說，那裡的湖水，是鹹的！而有兩條大河從北方流入，河水卻是不鹹的。河水邊可以耕種，每年收好多食物。鹽湖周圍種不了作物，但有很多溼地、草木與獵物，能養活很多部落民！我記得，有一首貓頭鷹之歌，講的就是西北的傳說！貓頭鷹在夜晚醒來，飢腸轆轆。他飛下低矮的樹頂，撲向野兔與湖魚,盡情飽餐一頓...”

　　說到鹽湖,皮卡姆的眼中是冒著光的。斯里各部都知曉那裡的富庶。只是，如此富庶的地方,自然有強大的部族佔據。

　　“佔領鹽湖，以及西北山地的，是庫梅亞人（ku

　　“朋友，我遵循誓言，把你放回部落！我們也即將離去，不再登陸你們的祖地！湖中部落，康卡克斯里人，是朋友！”

　　“好！我也會遵循誓言，把發生的一切，告訴各部的酋長！只要你們離開祖地，你就是我龍蝦部族的朋友！至於其他各部，我也會盡力說服他們！”

　　皮卡姆握住割傷的右手，鄭重承諾。兩人滿懷心事，再次用力碰了碰額頭。隨後，皮卡姆揹著口袋，孤身向南，前往部族集聚的山鳥島。

　　而奇瓦科帶領船隊，繼續向北，前往海灣的盡頭。灰土普阿普想要到北方登陸，好回去向陛下敘說功勞。至於老民兵自己...

　　“出海這麼久，就到大海的盡頭看一看吧！...這麼遠的路程，恐怕這輩子，都沒有機會再來一次了...”

　　於是，船隊離開山鳥島附近，花了兩天時間，找到西北群鳥的大島，挖了些灰白髮黃的鳥糞石頭。這處島嶼稍稍狹長，貼著西邊狹長的半島。島上山勢較低，更為乾旱，沒有一絲綠色，也看不到一條河流。島嶼的面積，則與山鳥島相仿。