一百三十六章 落城與改信

               　　在特斯科科的湖畔，燃燒的夕陽下，修洛特平靜地望向前方。他的身後，追隨著數十名精銳武士，忙碌著數百名工匠民夫。

　　武士長一動不動，沉靜的守護著。老武士埃塔利克卻看著少年，無聲的向前幾步，微笑低頭致意。

　　“殿下，對於這裡的燒炭、燒磚和燒寶石，您還有什麼訓示嗎？順從您的心意，我願為您鞭策工匠，守衛太陽的新生，直到黎明籠罩大地！”

　　聽到老武士直白的心跡，修洛特稍稍訝異。少年仔細地打量著埃塔利克，看著他眼中同樣的火焰，沉默數秒，方才開口。

　　“埃塔利克，你又是怎麼看待這裡的呢？”

　　老武士收起臉上的笑容，嚴肅而果決的回答。

　　“殿下，民夫們只是燃燒的木炭，維繫著聯盟的運轉。武士們則是堅硬的陶磚，保衛著聯盟的偉大。而唯有您是晶瑩剔透的寶石，承載著主神的旨意，指引著聯盟的前進！”

　　面對這樣的回答，修洛特心中驚訝。他盯著老武士的眼睛，半晌才緩緩點頭。

　　“很不錯。埃塔利克，你可堪大用！”

　　聞言，老武士再次低頭行禮，笑容從臉上一閃而逝。

　　湖水靜靜流逝，數日時間轉瞬即過。這一天早晨，迎著二月的第一縷朝陽，修洛特盛裝出行。他揹著四處張望的小金雕，再次前往蒙特祖瑪的宮殿。隨即，他便收到一個出乎意料，又早有準備的消息。

　　“什麼？長者又將新年祭祀推遲了兩週？希羅特佩克城終於被攻陷了？！”少年睜大了眼睛，語氣上揚。

　　阿維特點點頭。他摸了摸小金雕柔軟的羽毛，習慣性的彈了彈小小的腦袋。然後，他笑了笑，遞出瑟瑟發抖的萌雕，交給了滿眼期待的女兒。

　　阿麗莎便歡喜的抱住小阿維洛特，貼住自己的胸口，綻放出無邪的笑容。接著，少女溫柔的撫摸著小金雕的脖頸，它這才舒服地探出頭，得意的衝著阿維特“呦呦”鳴叫。

　　“這是夜裡傳來的消息。由最迅捷的猛士日夜划船帶來：七日前，希羅特佩克內缺糧內亂。有上百奧托米武士在夜裡打開城門，引領聯盟大軍入城，北方重鎮隨即陷落。信使出發時，只有中央的神廟金字塔還在頑抗，此時必然已經平定！”

　　吉利姆莊重的稟報著，身形筆直。修洛特看了看他雙耳上結疤的傷口，又看了看情報官顫抖的雙肩，疑惑不解。

　　“殿下，您又立下了大功！”情報官微微一笑，看向少年。

　　“正是營寨駐守官巴拉莫的提議，奧塞洛爾統帥才派遣出您招降的奧托米武士。他們秘密潛入城中，說動駐守的平民武士營，發動叛亂投降！”

　　聽著情報官的讚許，修洛特平靜搖頭。

　　“二次圍城四個多月，希洛特佩克糧草已盡。即使沒有內應，也只是多撐一個月罷了...聯盟後續如何處理？”

　　阿維特沉吟片刻。他想起過去，便伸出手，親近的揉了揉少年的頭髮，

　　“修洛特，你不要心軟！長者的新年祭祀已經等待許久。聯盟需要盛大的典禮，來安撫人心動搖的貴族，來震懾需要上貢的附庸...”

　　片刻後，修洛特神情平靜，微微點頭。時光無情鍛造，他終究是心堅如鐵，柔軟深埋。

　　與此同時，在遙遠的北方重鎮，朝陽又一次升起。燦爛的金黃閃耀在燃燒的神廟上，把過往的神聖與信仰化為焦土，也照亮昏暗的中心廣場。

　　兩萬多平民被驅趕到廣場左側，其中有許多丁壯民兵。他們骨瘦如柴，滿是飢餓留下的痕跡，虛弱的跪地匍匐，甚至失去了哭泣的力氣。而在廣場右側，是三千多剛剛投降的奧托米武士。他們手無寸鐵，身形精瘦，氣色尚好，只是面如灰土，失去了戰鬥的信念與勇氣。

　　廣場中央，則是兩三百名等級不同的奧托米祭司。他們穿著黑白的祭司服，被劍麻繩綁住雙手，向著燃燒的神廟跪倒，放聲著最後的痛哭。

　　廣場上，數萬奧托米人或是茫然沉寂，或是抱頭哭泣，擔憂著接下來的命運。在外側，則是上萬墨西加王室武士。他們滿臉殺氣，手持滴血的戰棍與盾牌，全副武裝的把廣場包圍，等待著奧托米人接下來的選擇。