第三十二章 拯救

               　　清晨的陽光點亮整個世界，和煦的清風吹醒睡著的人。如同羽蛇神賜下光明與智慧，允諾著萬物的和平與繁榮。

　　修洛特知道，今天是一個吉日。按照阿茲特克曆法，今天是新年的第一個月的第十二日，代表著藥草與拯救，象徵物是骨盆中的草藥，隸屬於羽蛇神克察爾科亞特爾的神職範圍。

　　修洛特起的很早，他身穿正式的祭司服，羽冠再次遮住了額頭，這次額外插上藍色，紅色和綠色的羽毛。

　　羽蛇神是最重要的四神之一，是風神，和平與繁榮之神，光明與智慧之神，西方之主。在新年的第一個神日，需要為他舉行一場祭祀。而在繁榮的城邦中，這場祭祀常常會發展成新年慶祝活動。

　　修洛特按照祭司的職責，在西方搭起神臺，然後在神臺正中放上直徑一尺的黃金圓盤，用來象徵光明。在金盤周圍，擺放著整齊的一圈綠松石，用來象徵智慧。

　　隨後，他又在神臺的四個角落放下銀碗，碗中放置藥草，用來象徵治癒和拯救。最後，他在金盤的下方插進藍色，紅色和綠色的羽毛，用來象徵羽蛇神的化身。

　　這樣，一個簡易的羽蛇神祭壇就算完成了。

　　戰爭中一切從簡，城邦的祭祀就要盛大很多。修洛特曾經參加過特奧蒂瓦坎的新年慶祝。那一天，月亮廣場上會鋪滿黃金、白銀、寶石和鮮豔的羽毛，成千上萬的人一起歡慶舞蹈，男女老幼唱著祝福的歌曲，一切如此美麗而難忘。

　　隨後，武士們便聚集在臺下，他們放下武器，脫去皮甲，向羽蛇神致敬。祈禱傷者得到康復，瀕死者得到拯救。

　　然後修洛特便登臺，吟唱起祭祀的神歌，聲音激越而清澈，飄揚向遠方，彷彿東方大湖的波濤：

　　“......最終，羽蛇神離開了哭泣的人們，

　　他乘坐綠蛇的筏子，

　　帶著虔誠的祭司，

　　駛進無盡的大湖，

　　前往遙遠的東方。

　　他面帶悲傷的允諾眾人：

　　繁榮的花會在每個春天返回，

　　正如同賜福你們的我。

　　告別是短暫的枯萎，

　　我會從東方的湖面歸來，

　　帶回和平與繁榮，

　　帶回光明與智慧，

　　再次將你們拯救！

　　”

　　直到最後結束，武士們才集體轉向東方，跪倒在地。他們向著不知名的大湖，輕聲呼喚著“克察爾科亞特爾”的神名，祈禱羽蛇神的歸來。然後儀式便在安靜中結束。

　　修洛特擦了擦額頭細微的汗珠，喝了些水。儀式整體很祥和，倒有些和平彌撒的感覺。

　　羽蛇神算是阿茲特克神話中，少見的一位仁慈的神明，他不喜歡人們為自己流血，明確反對人祭。因而，墨西加武士們也就沒有把昨天的奧托米俘虜拖出來，直接獻祭給神明。

　　但是在總指揮官托特克的眼中，這些俘虜的命運早已經註定。墨西加武士們只在平靜祥和的精神世界中徜徉了一個清晨，就立刻回到血與火的戰爭世界裡。

　　托特克先是召集武士們整隊，隨時準備戰鬥。然後讓一千武士押著五百多俘獲的奧托米武士，前往瓜馬雷城外一箭之地，在守軍的面前依次把俘虜們處決。遠處一陣哀嚎與慘叫，很快又是一片寂靜。

　　修洛特垂下眼眸，他的原則已經退步很多了。他可以面不改色的接受處死敵對的戰士。就像父親說的，既然上了戰場，武士的生死就各安天命。

　　托特克面色冷硬，眉頭微微一皺。城頭雖然一時慌亂，卻終究沒有敵軍出城。既然這樣，誘敵的計劃就算結束，接下來就是毀滅所有的村莊。

　　隨即，總指揮官便讓一千美洲虎和兩千武士繼續駐守營寨。這三千人將由他親自率領，看守著瓜馬雷城。

　　修洛特又看著他在大帳中坐定，冷漠的拿出那塊畫滿紅圈的木板地圖，把剩下的五千武士和兩千民兵分成七個營。在地圖上指了七個位置，武士們就帶著殘酷的神色點頭而去。

　　時間彷彿過了很久，修洛特便又看見遠處升起的濃煙，風中聽不到任何的聲音，世界似乎依然安寧。又過了很久很久，武士們按營隊陸續返回，面上微微出汗，就像剛出去跑了會步。