第十一章 大軍

               　　初夏的陽光已經有些熱烈，溼潤的風吹過哈爾託坎湖邊，似乎已經能聞到盛夏雨季的氣息。

　　修洛特跟著父親，父親跟著祖父。大祭司站在最前方，一身正式的祭祀神裝。貴族和祭司們簇擁在周圍，鮮豔的羽毛連在一起，披金戴銀一片華光璀璨。大家都穿上最正式，最鮮豔，最沉重的服裝，在城邦南門外等待國王的大軍。

　　修洛特也被迫戴了一頂藍色羽毛的祭司長冠，長羽在頭上劃出優雅的弧度，他憑空高了半米。

　　如果是戰士的羽冠，羽毛可以倒插著垂下在身後，以方便戰鬥。好在這頂羽冠他是他特地挑的，比較樸素，沒有鑲嵌金銀或者寶石，重量還可以接受。四周的羽毛戳在臉上，癢癢的，他快步離開人群，來到邊上打了個噴嚏。

　　“這羽毛有什麼用？戴著頭上就像一隻鳥。”修洛特不滿的低聲抱怨。說起來，以前的歷史書上提過，印第安人一直不理解，為什麼殖民者喜愛只有光澤的金銀，而不重視更加寶貴的羽毛。

　　“羽毛是神靈賜予的恩物，也是神靈喜愛的貢品。越是華麗修長的羽毛，越是尊貴與神聖的象徵。”阿卡普笑吟吟的又從邊上冒出來。

　　“據說死神修洛特爾的孿生兄弟，羽蛇神克察爾科亞特爾擁有世界上最美麗的羽毛，祂通過羽毛駕馭颶風，帶動龐大的蛇軀飛入東邊的水域，沉睡在太陽昇起的地方。終有一天，祂會醒來，從東方的水域迴歸，帶給世界以和平與繁榮。”

　　“羽蛇神是一隻會飛的羽毛蛇？”修洛特精神一震，好奇的問道。

　　“這是城邦祭司從特奧蒂瓦坎聖城的古代壁畫上得出的結論。”阿卡普沉吟了片刻道。

　　“但在特諾奇蒂特蘭大神廟的壁畫上，羽蛇神有人身形象，高個、白皮膚、大鬍子。祂被其他神靈們打敗並放逐，乘著蛇筏駛向神秘的東方特拉帕蘭，並許下歸來的諾言。”

　　“神他孃的白膚大鬍子。”修洛特對這個神話表示強烈的不滿。未來的某天，西班牙殖民者埃爾南·科爾特斯，將利用這個神話，成功拉攏起第一批納瓦人帶路黨，建立起對特拉斯卡拉僕從軍的領導地位。

　　然後在羽蛇神許諾歸來的日子，假裝羽蛇神，被蒙特祖瑪二世以崇神的禮節引入帝國首都特諾奇蒂特蘭，誘騙俘獲蒙特祖瑪二世，然後在大神廟屠殺祭司和貴族，一舉摧毀了帝國統治中心，再故意留下無數沾滿天花病毒的衣服被毯，逃離而去。

　　天花在人口密集的首都迅速蔓延，墨西加人沒有任何準備，又失去了應對疫情的有力組織。天花就再也無法控制，直接摧毀了帝國核心的統治團體，消滅了八成的人口。

　　城邦聯盟隨即被瓦解，群龍無首。兩年後，紛亂的首都在第二次圍城中被征服者和特拉斯卡拉僕從軍攻陷，宣告了阿茲特文明的滅亡。