戰錘：以涅槃之名 作品
第158章 唯一的選擇
斯坎德培低著頭，它等待著主君的命令與話語，等了很久很久。
直到，它聽見了那一聲蒼老的嘆息。
——————
【我們失敗了。】
【斯坎德培，我們失敗了。】
【向諸神的挑釁不過是一場自尋死路的掙扎，向命運的求索不過是早已預定的喜劇，黃金色的王座成千上萬，殘破不堪，訴說著每一個挑戰者的下場。】
【但即便如此，但即便是如此的可笑與可悲，但是單單是這發起挑戰的可能性，就是虛空中最寶貴的財富，是數百萬的種族、帝國與文明奮戰到死，才能角逐出一份的無價瑰寶。】
【每一個時代，每一個崛起與衰落的輪迴，都註定了只會有一個勝利者，他會得到一切，他會掌握銀河，他會擁有向著那些虛空最深處的存在發起挑戰與賭局的資格與可能性，懷抱著對自己種族的莊嚴許諾與美好期待而死去。】
【這就是我們的使命，我們降生於世的唯一目的。】
【但現在，我失敗了。】
【斯坎德培。】
【我沒能為我的子民贏得這份挑戰的權力，我們倒在了這場殘酷遊戲的第一輪，我們失去了有關於未來的一切可能性：我們曾經擁有過它們，儘管是如此的渺小。】
【但現在，沒有了。】
【我只看到了黑暗。】
——————
異形帝王的話語是蒼老的，就像是一位最普通的老者，用著最顫抖的嗓音，訴說著一件令他最悔恨的事情。
而聽到這裡，斯坎德培：冉丹帝國最強大軍勢的執掌者，一千年不敗的傳奇，冉丹的帝皇最信任的刀刃，終於抬起了頭。
帝皇，它的主君，它是多麼的高大啊，又是多麼的美麗啊，哪怕是冉丹帝國所能找到的最高超的藝術大家，也無法雕刻出它的雄偉面容的萬分之一。
在斯坎德培的記憶中，一切本該如此：但它所看到的，只是一個乾枯的身影，一個最尋常不過的矮小之物，一個哪怕是冉丹最卑微的奴隸，都要比它更為高大與健壯的存在：這，就是冉丹的帝皇。
每一個冉丹戰士都知道，當它們看向自己的帝皇的時候，它們只會看到最偉大的戰士，最偉大的統帥，最英武的神明：只會看到它們心中最完美的形象，世間一切真理與正確的集合體。
但那只是假象。
斯坎德培知道，只有斯坎德培知道，它的主君，是它眼中這個佝僂的身影：它曾經高大過，曾經雄偉過，曾經比所有最誇耀的武士加起來還要豪邁與英武。
直到那一天，它做出了自己的選擇，它扛起了帝國、文明、與種族。
曾經滾燙的鮮血化作了如今浩如煙海的艦隊，曾經英武的氣息化作了如今誓死而戰的大軍，那秀髮與面容紛紛衰敗，滴落在地上，澆灌出無數的飛揚旗幟，將帝國的疆土插遍了半個銀河。
這，就是它的主君。
冉丹的帝皇。
斯坎德培抬起了頭。
它看著自己的主君，自己唯一的主人，它開口，強迫著顫抖的嘴唇吐露出聲音。
“可……可是，吾主。”
“這不可能。”
“您還在這裡，您還在領導著我們，領導著帝國，我們就不可能失去勝利與希望。”
“我們還有更多的軍團！我們還有更多的艦隊！我們還有數億的戰士與數百億的臣民，它們中的每一個都會為您效死，都會永遠追隨您的腳步，直到時間的盡頭！”
“您沒有倒下！主君！那帝國就沒有倒下！”
“您就是帝國！”
【……】
而回答它的，只有沉默。
【我從來都不是帝國，斯坎德培，我最親愛的朋友。】
【我無法代表帝國，我無法代表我的子民，我無法代表每一個哪怕最普通的冉丹人，我所做的，只是出現在它們面前，向它們做出承諾，有關於星海與未來的承諾。】
【它們相信了我，它們選擇了我，我們的事業才會在無數的世界上傲然而立，樹立起這個偉大卻又血腥的國度。】
【但這並不意味著，我能代表任何人，是的，我的命令能夠讓每一個士兵離開家人，讓每一塊鋼鐵鑄為戰艦，讓每一個孩童與血脈都從小接受相關的教育，成為最無情與狂熱的殺手。】
【但，僅此而已。】
【這是我的任務。】
【我的責任。】
【我的選擇。】
【我的許諾。】
【唯獨不是，我的權力。】
【我沒有這樣的權力，沒有人能夠擁有這樣的權力：如果真的有人能夠如此，那隻能代表我的夢想與規劃已經徹底的失敗了，淪為了毫無價值的垃圾。】
冉丹的帝皇看著自己最信任的部下，許久之後，它慢慢的轉過了頭，而在它們的頭頂，戰爭仍舊在繼續：人類的艦隊已經把冉丹的軍鋒逼離了塔克斯五號星，讓他們可以大肆屠殺遺留在地表上的冉丹登陸部隊，但儘管如此，異形停滯在虛空之中的大軍依舊是一個不可戰勝的數字，一個足以讓莊森不得不思考撤離問題的數字。
但現在，在這一刻，它們與冉丹帝皇沒有絲毫的關係。
直到，它聽見了那一聲蒼老的嘆息。
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【我們失敗了。】
【斯坎德培，我們失敗了。】
【向諸神的挑釁不過是一場自尋死路的掙扎，向命運的求索不過是早已預定的喜劇，黃金色的王座成千上萬，殘破不堪，訴說著每一個挑戰者的下場。】
【但即便如此，但即便是如此的可笑與可悲，但是單單是這發起挑戰的可能性，就是虛空中最寶貴的財富，是數百萬的種族、帝國與文明奮戰到死，才能角逐出一份的無價瑰寶。】
【每一個時代，每一個崛起與衰落的輪迴，都註定了只會有一個勝利者，他會得到一切，他會掌握銀河，他會擁有向著那些虛空最深處的存在發起挑戰與賭局的資格與可能性，懷抱著對自己種族的莊嚴許諾與美好期待而死去。】
【這就是我們的使命，我們降生於世的唯一目的。】
【但現在，我失敗了。】
【斯坎德培。】
【我沒能為我的子民贏得這份挑戰的權力，我們倒在了這場殘酷遊戲的第一輪，我們失去了有關於未來的一切可能性：我們曾經擁有過它們，儘管是如此的渺小。】
【但現在，沒有了。】
【我只看到了黑暗。】
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異形帝王的話語是蒼老的，就像是一位最普通的老者，用著最顫抖的嗓音，訴說著一件令他最悔恨的事情。
而聽到這裡，斯坎德培：冉丹帝國最強大軍勢的執掌者，一千年不敗的傳奇，冉丹的帝皇最信任的刀刃，終於抬起了頭。
帝皇，它的主君，它是多麼的高大啊，又是多麼的美麗啊，哪怕是冉丹帝國所能找到的最高超的藝術大家，也無法雕刻出它的雄偉面容的萬分之一。
在斯坎德培的記憶中，一切本該如此：但它所看到的，只是一個乾枯的身影，一個最尋常不過的矮小之物，一個哪怕是冉丹最卑微的奴隸，都要比它更為高大與健壯的存在：這，就是冉丹的帝皇。
每一個冉丹戰士都知道，當它們看向自己的帝皇的時候，它們只會看到最偉大的戰士，最偉大的統帥，最英武的神明：只會看到它們心中最完美的形象，世間一切真理與正確的集合體。
但那只是假象。
斯坎德培知道，只有斯坎德培知道，它的主君，是它眼中這個佝僂的身影：它曾經高大過，曾經雄偉過，曾經比所有最誇耀的武士加起來還要豪邁與英武。
直到那一天，它做出了自己的選擇，它扛起了帝國、文明、與種族。
曾經滾燙的鮮血化作了如今浩如煙海的艦隊，曾經英武的氣息化作了如今誓死而戰的大軍，那秀髮與面容紛紛衰敗，滴落在地上，澆灌出無數的飛揚旗幟，將帝國的疆土插遍了半個銀河。
這，就是它的主君。
冉丹的帝皇。
斯坎德培抬起了頭。
它看著自己的主君，自己唯一的主人，它開口，強迫著顫抖的嘴唇吐露出聲音。
“可……可是，吾主。”
“這不可能。”
“您還在這裡，您還在領導著我們，領導著帝國，我們就不可能失去勝利與希望。”
“我們還有更多的軍團！我們還有更多的艦隊！我們還有數億的戰士與數百億的臣民，它們中的每一個都會為您效死，都會永遠追隨您的腳步，直到時間的盡頭！”
“您沒有倒下！主君！那帝國就沒有倒下！”
“您就是帝國！”
【……】
而回答它的，只有沉默。
【我從來都不是帝國，斯坎德培，我最親愛的朋友。】
【我無法代表帝國，我無法代表我的子民，我無法代表每一個哪怕最普通的冉丹人，我所做的，只是出現在它們面前，向它們做出承諾，有關於星海與未來的承諾。】
【它們相信了我，它們選擇了我，我們的事業才會在無數的世界上傲然而立，樹立起這個偉大卻又血腥的國度。】
【但這並不意味著，我能代表任何人，是的，我的命令能夠讓每一個士兵離開家人，讓每一塊鋼鐵鑄為戰艦，讓每一個孩童與血脈都從小接受相關的教育，成為最無情與狂熱的殺手。】
【但，僅此而已。】
【這是我的任務。】
【我的責任。】
【我的選擇。】
【我的許諾。】
【唯獨不是，我的權力。】
【我沒有這樣的權力，沒有人能夠擁有這樣的權力：如果真的有人能夠如此，那隻能代表我的夢想與規劃已經徹底的失敗了，淪為了毫無價值的垃圾。】
冉丹的帝皇看著自己最信任的部下，許久之後，它慢慢的轉過了頭，而在它們的頭頂，戰爭仍舊在繼續：人類的艦隊已經把冉丹的軍鋒逼離了塔克斯五號星，讓他們可以大肆屠殺遺留在地表上的冉丹登陸部隊，但儘管如此，異形停滯在虛空之中的大軍依舊是一個不可戰勝的數字，一個足以讓莊森不得不思考撤離問題的數字。
但現在，在這一刻，它們與冉丹帝皇沒有絲毫的關係。