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    明朝時期的中國，仍舊是大一統的局面，朱元璋統一帝國之後，撤消丞相一職，又大開殺戒，幾乎將開國功臣斬盡殺絕，此外又開設了錦衣衛，監視大臣及百姓言行，封建皇權在他的手中發展到一個新的巔峰。

    在朱元璋的一系列舉措之下，明朝幾乎發展成了他的家天下，無論中央還是地方，都再也沒有權勢能與皇帝抗衡的大臣，這不能歸咎於朱元璋個人，應該說是制度的弊端，已經實行了一千五百餘年的大一統式封建逐漸走到了盡頭。

    明朝在重修長城一事上最下工夫，這也說明明朝抵禦外族的能力最低，在朱元璋的影響之下，明朝後來的皇帝都只專心內鬥，不思進取，明朝的世界影響力也隨之下降，中華帝國的疆域也降到一個低谷。

    清朝由女真族建立，這也是少數民族第二次統一中國，而大清王朝中最雄才大略的皇帝當屬康熙帝。康熙是中華帝國最後一個文治武功皆很出色的皇帝。

    康熙採取了一系列有利於國計民生的政策，使耕地的面積迅速擴大，糧食產量有所提高，經濟作物也被廣泛種植，最終促進了農業經濟的發展，奠定了“康乾盛世”的基礎。康熙又平定準噶爾叛亂，將西藏、新疆和臺灣牢牢納入中國版圖，又和沙俄簽訂《尼布楚條約》，有效抵抗了沙俄對東北地區的侵略。

    康熙時期是中華帝國的又一個頂峰，但是由於故步自封和閉關鎖國，中國已經跟不上世界發展的腳步，近兩千年的大帝國在最後的迴光返照中走向沒落。

    中國的封建制度發展到雍正時期，君主集權達到最高峰。雍正的即位過程可謂將中國古代的皇子奪權鬥爭發揮得淋漓盡致，他即位之後，規定以後的皇帝必須把繼承人的名字寫成詔書封存，這就從根本上解決了皇室繼承人紛爭的問題。雍正又設軍機處，作為皇帝的秘書班子，為皇帝出主意、寫文件、理政務，“軍國大計，罔不總攬”。

    雍正對經濟發展的貢獻也不容忽視，正是由於他的撥亂反正，才使得康熙的一些有效政策得以延續，也使得康熙開創出的盛世局面得以延續。

    雍正之子乾隆是“康乾盛世”的收官者。乾隆在位六十年，前期，他政治頗為清明，在康熙、雍正兩朝的基礎上，將“康乾盛世”局面推向了頂峰。

    到了執政後期，乾隆開始窮兵黷武，將清政府積累下來的上百年家底揮霍一空，對外又實行閉關鎖國的政策，進一步耽誤了中國與世界的同步發展，時有英國人形容清朝為“一艘破爛不堪的頭等戰艦”，從這種意義上講，乾隆也是整個中華帝國的收官者。 ……

    英國女王伊麗莎白直言不諱地說西方之所以長久以來對中國心存疑慮，就是因為中國一直是一個統一的大國。

    “統一”是打開中華文明的一把鑰匙。從公元前221年秦始皇統一中國後，中國的地方政權就再也沒有辦法在政治上與中央相抗衡，無論是後世的哪一個封建君主，爭取統一或者維護統一都是他沒法抵擋的誘惑，也是他無法擺脫的宿命。一國不容二主的觀念在這塊土地上是如此深入人心，真正成為中國人的民族基因，也是中華文明歷久而彌新，中華民族能夠傲立世界的真正原因。

    所以我們故事的主角袁熙也註定走上了和先輩們一樣的統一道路，註定血腥暴力輝煌。

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