第 151 章 第 151 章

　　費爾頓城，大神殿。

　　教皇歐多·麥克裡站在神殿高處的露臺，看向神殿門口的隊伍，那隊伍像巨蟒一般蜿蜒曲折，一眼望不到盡頭，是以往尋求淨化的隊伍的數倍。

　　每個星期最後一天的上午，瑪利亞都會在大神殿的門口為人們治病。

　　即使瑪利亞無法治癒徹底壞掉的器官，也不能起死回生，但排隊的人依然絡繹不絕，國王派出了第五騎士團保護聖女，神殿也不得不分出人手來維持秩序。

　　“神的子民，可憐的罪人們，”歐多教皇道，“他們本應用骯髒的身軀承擔原罪，可卻又忍受不了病痛的折磨，啊，願班布爾神寬恕這些無知羔羊們的懦弱。那些愚蠢膚淺的罪人，總是會被迷惑人心的故事蠱惑。”他一邊說，一邊用餘光掃向站在身後側的神官。

　　年輕的神官畢恭畢敬地站著，秀氣的臉上看不出來任何負面情緒。

　　歐多教皇一直很寵愛這位漂亮的伊萊神官，他有一頭少見的銀髮，虔誠溫順，笑容乾淨，淨化能力出眾，既適合代表神殿與信徒交流，又能在某些特殊時刻滿足教皇與主教們的需求。

　　地位越高，年紀越大，教皇就越喜歡年輕的孩子，活潑地討好不錯，溫順地服從也很好，而那些充滿野心，不夠虔誠的人，則需要被消滅。

　　伊萊神官也沒有辜負教皇的寵愛，說話做事都很妥當，歐多教皇非常滿意，滿意到可以原諒他對魔女的誤判。

　　在莉莉絲逃脫之後，康拉德國王曾經向神殿發難，責問他們為何沒有在莉莉絲住在神殿時看出她的魔女身份。

　　這不是國王第一次向神殿發難，像以往一樣，無論國王如何責難，歐多教皇只需要回答“一切都是班布爾神的指示”，就可以將事情掩蓋過去。

　　但這次有些不同，責難雖然過去了，故事卻在流傳--由魔女莉莉絲引發的故事已經越來越完整。

　　在故事裡，被魔女附身的公爵小姐莉莉絲對羅納德王子緊追不捨，使盡渾身解數誘惑王子。成為王子的未婚妻後，無惡不作的魔女依然無法掩飾嗜血的慾望，在費爾頓城的中央公園召喚了熊系魔獸，但在神明的指引下，羅納德王子陰錯陽差地遇到了真正的聖女瑪利亞。

　　魔女莉莉絲因此感受到威脅，在狩獵祭上使用巫術狩獵，企圖假冒聖女，可邪不勝正，英勇的羅納德王子還是奪得了狩獵祭的桂冠。睿智的國王與聖女瑪利亞也對魔女產生了懷疑，聯手將魔女逼上競技場，試圖揭穿魔女的真面目，可惜狡猾的魔女依然通過了競技場測試。

　　那之後，魔女愈加肆無忌憚，在她的號召下，原本隱藏在人群中的女巫們開始現身，她們想要潛入到原本只有男人才可以進入的學校和工作場所，在她們的影響下，災荒越來越嚴重，社會越來越動盪。最後，三個自告奮勇的騎士深夜潛入魔女的房間獵殺魔女，他們重創了魔女卻不幸犧牲，幸運的是，與三個騎士裡應外合的第五騎士團團長安東尼奧終於抓住了魔女，將她送入了大牢。

　　在審判席上，魔女汙衊阿博特家族，辱罵所有貴族，還對康拉德國王下了詛咒。

　　聖女瑪利亞為國王抵擋了詛咒，神殿的伊萊神官也去了監獄驅魔，最終，命懸一線的魔女莉莉絲迷惑了辛西婭公主，在公主的幫助下狼狽地逃跑。

　　而被魔女迷惑的辛西婭公主性情大變，反叛失敗之後逃離了費爾頓城，甚至在皇后彌留之際也沒有回來。

　　這個一波三折的故事被改編成各種歌謠、戲劇和畫作……“莉莉絲”這三個字成為魔女與女巫的代名詞，與之相反，故事中溫柔善良並擁有治癒能力的金髮瑪利亞以“真聖女”的形象名聲大噪。

　　“聖女瑪利亞……”歐多教皇盯著那隊伍的起點，問道，“科爾裡奇國數百年都沒有出現過聖女，伊萊，你覺得她真是神的使者嗎？”

　　“尊敬的教皇，我無法確定神的意圖，但這世上從未出現過治癒能力的魔法師，那也許真的是神聖之力。”伊萊神官握著胸前的七尖角墜飾，“或許偉大的班布爾神會降下旨意，指引迷途的羔羊。”

　　隊伍中有人看見了露臺上的神官們，也認出了為首之人的白金頭冠和紅寶石手杖。

　　“是教皇！”

　　“歐多教皇！”

　　原本安靜的隊伍嘈雜起來，有人歡呼，有人祈禱，也有人下跪行禮。

　　歐多教皇露出慈愛的微笑，對著人群擺手，繼續說：“一切都應以神殿為主，個人的判斷不足為信，否則會重犯你之前誤判魔女莉莉絲那般的錯誤。”

　　伊萊神官低下頭：“您說得對。”

　　短暫的嘈雜聲很快就平息了，人們繼續在隊裡等待。

　　歐多教皇臉上的笑容漸漸淡去，神官們心知肚明，在這一刻，人們更希望見到的不是教皇，而是瑪利亞。

　　比起競技場殺死魔獸的莉莉絲，神官們的淨化和備受尊敬的教皇，擁有治癒能力的瑪利亞能更徹底地解決病痛。

　　在很久以前，民間就流傳著“聖女出世，女神降臨”的預言，在許多人心中，具有治癒能力的瑪利亞就是預言中的聖女。

　　瑪利亞成為了一個標誌，一個脫離於神殿，卻與神有關的標誌。

　　很顯然，歐多教皇不喜歡這個標誌。

　　所有人都認為神權與王權是牢牢綁定，相輔相成的，但從古至今，神權和王權之間的鬥爭從未停止，總有國王忌憚神殿的號召力，想要壓制神殿的權力，也總有教皇想要站在國王之上，讓國王拜倒在自己面前。

　　在神殿全盛期，神殿甚至擁有被稱之為聖騎士的武裝力量，權力大到可以敲定繼承王位的人選。

　　小到捐款，大到戰爭，一代代國王千方百計地削弱神殿的權力，終於剝奪了神殿的武裝力量。

　　為了重振神殿，教皇們絞盡了腦汁，他們發明“淨化”“聖印”等，通過“淨化”展示神聖之力，撫慰人們的心靈，被稱之為“神殿之光”的歐多教皇更是靠著推廣聖藥深藍，重振了神殿的榮光。

　　隨著神殿的崛起，康拉德國王看向歐多教皇的眼神也越來越陰沉。

　　聖女瑪利亞的名字之所以能在科爾裡奇國迅速傳播，除了痊癒之人的口口相傳，還有國王康拉德·索耶的授意，羅納德王子的推動。

　　神殿曾以聖女要侍奉神為由，要求瑪利亞加入神殿，卻被國王拒絕了。

　　“看看這對相愛之人，即使是班布爾神也會被他們的愛情打動。”康拉德國王說，“瑪利亞會成為羅納德的妻子，這是班布爾神的旨意，也是人們想要看到的結局。”

　　羅納德王子更不可能將瑪利亞送入神殿，他牢牢地抓著瑪利亞，與其出雙入對，在人前展示愛意，恨不得展示給所有人看--若是他繼承了王位，受人愛戴的聖女就會成為王后，科爾裡奇國也會受到神的庇護。

　　神殿是神的象徵，而現在，康拉德國王和羅納德王子正在打造一個新的象徵。

　　歐多教皇轉身，離開露臺：“聖女今天狀態如何？”

　　“我們一直在竭力保證聖女的安全，在聖女沐浴之前，就已經淨化過聖池的水。”伊萊神官恭敬地說，“這次是我親自做的淨化。”

　　“很好。”歐多教皇拍了拍伊萊神官的手臂，低聲道，“得好好照顧聖女啊。”

　　伊萊的視線落在那乾枯的手背上，白色的皮膚上佈滿了褶皺和褐色的老年斑，他曾經因為被這雙手撫摸而感到恐懼和噁心，被觸碰的地方彷彿被無數只蟑螂爬過，而現在，他已經習慣了，不再會因為那雙手產生任何負面情緒。

　　現在，他就像他淨化聖池的水時一樣，充滿虔誠地放空了大腦。

　　“是的，”伊萊答道，“一切都是班布爾神的安排。”

　　大神殿門口。

　　瑪利亞坐在桌子後面，雙手交握，看向緩慢移動的隊伍。

　　“下一位。”神殿的侍女叫道。

　　“是我！是我！”終於輪到的男人掩飾不住心內的歡喜，他滿臉通紅，侷促地看著坐在桌子對面的瑪利亞，“仁慈的聖女大人，求您寬恕我的罪，班布爾神為我的身體降下了刑罰，請、請您……”

　　“伸出你的手吧。”瑪利亞微笑，“女神在看著你。”

　　當二人雙手相握，柔和的光從瑪利亞的手流淌而出，男人的身體變得越來越輕鬆，在前所未有的輕鬆中，他忍不住流出了眼淚：“啊，神蹟，這是神蹟！聖女大人，您太神聖了，您太美了，您是神賜予我們的禮物，您和其他人都不同，怎麼會有人把您和魔女搞混呢，那些人眼睛一定是出了問題，那個魔女怎麼能和您相提並論！”

　　瑪利亞沒有回應，只是保持著一如既往的微笑。

　　她在治療時會遇見各種各樣的人，有人謹小慎微，做完醫療，道過謝就走了，也有人希望一次性能治好全部的病，還有不少人像眼前這個男人一樣，不停講述心中的感動，拼命地讚美聖女。

　　而一旦有人開始讚美，後面的人就會像表忠心一般地應和：“那個魔女怎麼能和聖女比？聽說總是在追在羅納德王子身後，勾引王子。”

　　“女人哪有那麼大的力量殺死那麼多魔獸，她還想蠱惑其他女人，讓她們走出家門，穿傷風敗俗的褲子。”

　　“是啊，我就覺得奇怪，費爾頓城可是科爾裡奇國的首都，整個王國最安全的地方，怎麼可能會出現熊系魔獸呢？一定是魔女把它引來的。”

　　“聽說她還和許多女巫一起佔領了通恩，通恩那裡的人該有多慘啊。幸好我在費爾頓城，幸好有神殿和聖女保護著我們。”

　　“你們還沒看明白嗎？那些女巫早有預謀，她們是其他國家派來的間諜，他們想要用女巫給年輕的女孩洗腦，毀掉科爾裡奇國！她們是災禍的根源！幸好聖女在守護著我們的國家，我相信聖女一定可以打敗魔女。”

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　　他們邊說，邊討好的表情看向著瑪利亞，希望瑪利亞認可他們的話，更仔細地為他們治病。

　　而瑪利亞不會有任何表情變化，她的臉上依然掛著溫柔的笑容，湛藍的眸子中也不會出現任何波瀾。

　　因為每到治療結束，這些討好的表情就會破碎，人們會慌亂撲向她：“聖女大人，我已經排了幾個月的隊了，求您看看我吧，求您！”

　　“聖女大人，您看看我吧，我把全部家產都用在這裡了！”

　　“聖女大人，求您……我好不容易才排到了這裡！再等一個星期，我會死的。”

　　騎士們熟練地攔住那些往上撲的信徒，侍女們擋在瑪利亞身前，在眾人的哀求聲中，護著她往神殿裡面走。

　　這種情況每個星期都會發生，他們都已經習慣。

　　“聖女大人，不，神官，騎士，求求你們，我花了許多錢，那時說一定可以排到我的，求求你們……”有信徒試圖穿過騎士組成的防線，但他很快就被攔住了，第五騎士團團長安東尼奧·莫爾的劍指向了他的胸膛。

　　“花錢？為民眾免費治療是聖女的善行，你的錢花在哪裡？”安東尼奧問，“你向神職人員受賄了嗎？”

　　失言的信徒嚇得瑟瑟發抖：“不……我……”

　　“只因為你更有錢，就可以排在那些窮苦之人前面？你這是在侮辱班布爾神和聖女，”安東尼奧厲聲道，“把他抓起來，帶走！”

　　瑪利亞在騎士和侍女的簇擁下往前走，沒有因為這些騷動回頭。

　　花錢買隊伍位置已經是半公開的秘密，排隊的人這麼多，錯過一次就要再等一週，不少人拖家帶口地來排隊，時不時有人因為隊伍位置爆發衝突，也時常有人病死在隊伍裡。

　　信徒們能為了淨化捐錢，也能為了性命捐錢。

　　神殿和神官們也不會錯過拿錢的機會。

　　平民出身的騎士安東尼奧對此深惡痛絕，不止一次表達過對腐敗神殿的厭惡。

　　瑪利亞走過神殿的長廊。

　　一旁神殿的庭院，站著有幾個和神官聊天的貴族，打著陽傘的貴族小姐們的目光馬上被瑪利亞吸引了。

　　“哇，是聖女！”

　　“天哪，你看她的金髮和藍眼睛。”

　　“她身邊有好多騎士，真讓人羨慕。”

　　“她薄得像是一張紙，看起來好聖潔啊。”

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　　瑪利亞彷彿沒有聽見那些驚羨之聲一般，不緊不慢地往前走著，直到她的耳中鑽入了另外一句話。

　　“像是一個漂亮的人偶！”

　　瑪利亞停下了腳步，轉頭看向發出聲音的方向。

　　她看見了一張滿是憤怒的女人的臉。

　　“德博拉，你看她的笑容，她的表情，她難道不像個人偶嗎，她身上有哪怕一點活力嗎？”那個小姐穿著簡樸的裙子，未施粉黛，頭髮也沒有整理，她憤怒地看著瑪利亞，“你這樣真的開心嗎？你為什麼能一直無動於衷，你怎麼能任憑那些人汙衊……”

　　“別說了，琳達，別說了！”她身邊的德博拉小姐慌忙捂住她的嘴。

　　瑪利亞盯著那個憤怒的小姐，她記得那張臉，她曾經加入過辛西婭公主和莉莉絲舉辦的射箭班。

　　騎士們擋在了瑪利亞面前，侍女解釋道：“聖女大人，小心，離她們遠點。這個女人和魔女有過緊密接觸，患了顛症，所以才被送來這裡驅魔，這陣子她表現得很溫順，神官大人才同意讓她出來和其他人見面的。”

　　侍女低低地嘆了一口氣：“看來她還是沒有痊癒。”

　　騎士和神官們慢慢靠近琳達，那個憤怒的女人應激般地大叫起來，蹲在了地上，德博拉小姐也驚慌地蹲下，護住了她。

　　“別碰她們！”瑪利亞叫道。

　　她很少用這樣尖銳的聲音說話，引來了不少詫異的目光。

　　瑪利亞重新擠出笑容：“讓我來吧。”

　　神官和騎士讓開了道路，卻依然沒有放鬆警惕。

　　瑪利亞一步步走向琳達，面對那兩個抱在一起的女孩，瑪利亞掛在臉上的微笑不知為何突然難以維持。

　　尤其是當她們對視時，瑪利亞感覺自己臉上的面具正在一點點剝落。

　　她不知道自己露出了怎樣的表情，但一直注視著她的琳達，表情也漸漸改變了。

　　“別害怕，沒事的。”瑪利亞蹲下來，慢慢抱住了兩個發抖的小姐，輕聲道，“對不起，沒事的，我很抱歉。”

　　這個懷抱和輕聲的安慰像是觸發了某種開關，琳達緊繃的肌肉忽地放鬆，她彷彿失去了力氣，抽泣著哭了起來：“我不想被關在黑屋子裡，我不想被綁起來，我不想吃那些會讓我腦子變得奇怪的東西，我想回家……我想回家……為什麼要這樣對我，我做錯了什麼……他們為什麼要把我送到這裡來……早知道、早知道我就跟她們一起去伊……”

　　“琳達……”德博拉再次捂住她的嘴，重複道，“別說了，求你別說了……”

　　琳達知道說出那些話會讓自己遭殃，可若是不說，凝結在她胸口的陰鬱之氣又無法抒發，最終，琳達所有的憤怒都化作了委屈的哭聲：“啊……還不如殺了我。”

　　莉莉絲和辛西婭公主逃離費爾頓城之後，那些曾經參與過射箭班的小姐的命運也隨之改變，她們被貴族們社交圈所排斥，有些人被禁足，有些人被匆忙地定了婚約，據說公主和魔女曾經秘密聯繫過這些小姐，於是有幾個小姐拋棄了家族，逃往伊迪絲。

　　而沒有逃走，不願意妥協，又沒有足夠力量保護自己的琳達則被家人送到了神殿驅魔。

　　從琳達的哭訴中，瑪利亞能猜到這個不滿二十歲的小姐經歷了什麼。

　　她分明是被家人送到這裡，可是痛苦之時，她唯一能想到的棲身之所還是家。

　　瑪利亞抱著兩個小姐，像是擁著兩朵無處可去的浮萍。

　　“不要這樣，小姐們，現在最重要的是保護好自己，好好活著。”瑪利亞輕聲道，“她們會回來的，你們也只有活下去，才能看到結局。”

　　兩個小姐抬起頭，看向瑪利亞。