880:軍閥清流

  【清之這番話,反倒叫我羞愧。】

  晁廉既然選擇沈棠託付谷仁家眷,自然要跟她一條心,主動出面替她解決輿論危機,也斷絕吳賢發難詰責的機會。忙完這些,他才迫不及待趕往孝城,見一見嫂嫂。

  因為谷仁親眷身份特殊,祈善派兵馬日夜巡邏守護,杜絕外界不友善的窺視。為免不必要的誤會,晁廉還是走了流程。

  府邸跟官署就挨著一條街。

  他站在門外徘徊許久,不敢進去,更不知該如何跟嫂嫂他們解釋自己還活著。

  直到有人略帶遲疑地喚他:“晁叔?”

  晁廉彷彿被人點了穴道,紮根原地。

  來人上前確認,狂喜:“真是晁叔!”

  晁廉僵硬扭過頭,一張熟悉面龐映入眼簾。眼前青年就是谷仁跟第一任妻子的長子。作為普通人,後者個頭不算矮,但在武膽武者跟前卻有些玲瓏:“大侄兒。”

  二人雖是叔侄,但年紀就差幾歲。

  聽到“大侄兒”的回應,青年確認晁廉的身份,迫不及待要將他拉入家門:“我剛剛還以為是看花眼了,沒想到真是晁叔。前幾日祈主簿說晁叔還活著,我還不信。”

  他邁入家門就迫不及待大喊。

  “阿孃,你看誰回來了!”谷仁前後三任妻子,一共誕育三子二女。祈善派人去接應的時候,全部都帶走了,長子還在官署謀了個差事,“是晁叔,晁叔他回來了!”

  聽到動靜的人都趕了過來。

  晁廉看到彷彿蒼老十來歲的嫂子,猛地雙膝下跪請罪,動靜之大,石板都裂了:“嫂嫂,清之無能,未能帶回大哥。”

  年輕婦人聞言紅了眼眶,忙讓長子將晁廉扶起,道:“小叔這是什麼話?你能活著回來,子義在天有靈也能欣慰……”

  晁廉抬手將眼淚胡亂抹去。

  年輕婦人見他風塵僕僕,忙讓僕婦下去準備為他接風洗塵,趁著這個功夫,晁廉將谷仁幾個孩子都看了一遍,確信他們都安好才放心:“嫂嫂,小弟還有件事情……”

  這件事情自然跟上南有關。

  儘管谷仁說他的家業可以讓幾個義弟繼承,但在晁廉心中,還是大哥孩子更名正言順。自己未經他們許可便做了決定,自然要跟人謝罪。年輕婦人聽完卻無意外之色。

  她如釋重負地道:“子義身故消息傳至上南,阿父便跟我商議過這事兒了。”

  丈夫一死,頂樑柱倒塌。

  孤兒寡母沒有武力傍身,在亂世就是待宰羔羊,唯一能做的就是用手中還算有分量的籌碼換取安身立命之所。所以當祈善派人暗中聯繫,他們便決定投奔沈棠陣營。

  年輕婦人面露羞慚,衝晁廉行了一禮,說道:“這事兒該是我向小叔道歉才對。”

  為了保全自身和幾個孩子,她將丈夫生前和一眾兄弟打拼十數年的家業拱手讓出,她心中自責。小叔沒有責問已經讓她羞愧,沒想到還反過來跟自己謝罪,受之有愧。

  “阿孃,你們都別說了,真要怪罪也該怪罪兒子!”谷仁長子見此情形,乾脆將罪責都攬到自己身上,他作為阿父唯一成年的長子,若有修煉天賦,也不至於撐不起門戶,如今這局面,也跟他無能有關係。

  三人爭執不下,又是一陣傷感。

  直到晁廉開口說要留下照拂這一家子。

  年輕婦人雖心動,但也知道不可,他們不能用恩情束縛晁廉:“府上一切皆安。”

  晁廉擔心:“可是……”

  年輕婦人道:“念在子義的面子上,沈君也會善待家中上下,加之你侄女和侄兒天資尚可,用不了幾年就能頂立門戶。”

  長子雖無天資,但小兒子和小女兒有。

  這也是府上未來的希望。