962:棄養

  “爾等愚民如此天真,這天底下有什麼幾個官是好的?誰知道他養這些女嬰,是為了積德行善,還是為了日後給自己謀利?這些女嬰長大成人之後,用處可多著呢——”

  “這能有什麼用處?”

  自詡聰明之人僅是哂笑,不解釋。

  但也有人持不同意見:“但我怎麼聽說,那間善堂並不禁止女嬰生父母來認親?”

  若祈相別有用心,特地設這一條作甚?

  真存陰暗心思,肯定要買斷關係以絕後患,特地設立這條規矩,不擺明了告訴這些棄養女嬰的父母,這孩子只是暫時替你們養著幾年,你們若願意要回去,孩子也願意跟你們走,你們隨時都能跟孩子一家團聚?

  這話將一些陰謀論扼殺在了萌芽狀態。

  還有好事者專門去城外善堂求證。

  此地果真收養被拋棄的女嬰,也不禁止父母認回親骨肉,但有前提,孩子願意走。這事兒一鬧,最大的反饋就是善堂門口的女孩兒多了。有些還是深夜時分偷偷丟來的。

  有幾個孩子身上連個襁褓都沒有,渾身光溜溜的,被發現的時候已經爬上了蟻蟲。慶幸孩子哭聲夠大,驚醒了值夜的僕婦。

  “唉,真是挨千刀的……”

  僕婦將孩子身上的蟲子輕輕拂去。

  脫下身上的外衫將孩子裹住。

  “棄養便棄養了,怎得連一身衣裳都吝嗇給孩子?真是畜生,想讓家長給養孩子,盼著瓜熟蒂落那一日跳出來摘果子吃,也不想想自己有無這份本事!”另一個僕婦打著燈過來,一看這架勢便都明白,氣惱地咒罵幾聲,跟著又無奈沉沉嘆氣,目光憐憫道,“光這兩日就收了二十二個孩子了,這些人怎麼管生不管養的?真是可憐的娃兒,讓阿嬤抱抱。”

  “杜鵑之流!”

  估計是聽到坊市說祈相的善堂養女嬰,便都存了佔便宜的心思。不管女嬰日後是有資質成材了,還是沒有資質被養大,他們都不虧。孩子小的時候最難帶,長到五六歲就能幫家裡幹農活,帶更小的姊妹兄弟,橫豎他們都不虧。甚至還有兩個拋棄男嬰的。

  女嬰都養了,男嬰不更該養?

  善堂的做法是報官。

  找得到男嬰父母就送回去。

  找不到就送到其他的官方善堂養著。

  被送來的孩子也不是都康健,有些病懨懨的,面黃肌瘦,骨瘦如柴,偏偏腹大如孕,一看便知蟲病嚴重,吃下醫署開的打蟲藥,拉出來許多長蟲,仔細照顧才沒夭折。

  祈妙聽到消息,面色發愁。

  “阿父,這該如何是好?”

  此風若不遏制,善堂難以為繼啊。

  祈善道:“什麼如何是好?一個孩子要十月懷胎才能瓜熟蒂落,他們願意替祈氏添丁進口,那便讓他們繼續送,繼續生,累得又不是咱們父女倆,只需出錢罷了。這麼多孩子,總有一個資質心性都好的。日後你若不願意成婚,便收養其中最合適的那個。即便不收養,這麼多孩子也能給你養老了。”

  祈妙:“……關鍵是,怕養不起。”

  祈善終於抬起頭:“養得起,你阿父的身家厚著呢,別說一兩百號吃不了幾個錢的女嬰,便是千號成年男丁都養得起。”

  祈妙:“……”

  府上賬目一直都是她在管理。

  阿父除了正常進項,還有很多來路不明的收益,她一度懷疑祈善是不是真貪汙了。

  “這事兒不用管了,為父會處理。”

  祈善的處理方式也很粗暴。

  直接挑幾個“幸運兒”抓去送官。

  只要證明這些人不是真的窮到養不起孩子,他們的行為便構成了遺棄,康國律法是禁止這種行為的。輕則打板子,重則打了板子再吃牢飯。祈善自然讓他們都享受了。

  誰抱著孩子遺棄善堂,誰承擔主責,其他人作為從犯享受減半待遇。行刑之人手藝極好,一通板子下去,保證不傷及他們性命的同時,讓他們屁股鮮血飛濺,血肉模糊。

  幾次下來,立竿見影,跟風之人驟減。

  善堂收養女嬰的頻率恢復了正常。

  額……

  其實也沒正常多少。

  隨著祈妙醫術愈發精進,出診愈發頻繁,她帶回來的女嬰數量也在上漲。看得康伯歲——她血緣上的親父,名義上的表伯——都看不下去了,藉著兩家走動的機會,暗中告訴祈妙少收養幾個。這些孩子未必都是被棄養的,還有不少是父母想推脫責任的。