第341章 貓帝國新皇登基

            次日，皇上駕崩的消息如同狂風驟雨般傳遍全國。

太皓匆匆趕到貓神廟，心懷期盼地等待念雨的出現。然而，太陽已升至頭頂，念雨卻仍未現身。

無奈之下，太皓只得先行離開，帶領數十名工匠前往駙馬府。他們的任務是封堵駙馬府地窖中的秘密通道。到達駙馬府時，太皓注意到門外的守衛已大為減少。或許是因為皇上去世的緣故，再加上日子逐漸臨近，對駙馬府監視的撤銷，一些侍衛已被調離。

守衛們並未對太皓一行產生過多的懷疑或阻攔。於是，太皓立刻命令工匠們到城外取土，將土運至駙馬府內，開始填補那條隱秘的通道。

在工匠們忙碌於封堵通道之際，太皓在駙馬府中閒逛，心繫念雨，疑惑她為何未赴貓神廟之約。正當他打算前往後院一探究竟時，幾聲淒厲的慘叫傳入耳中，毫無疑問，那是獠兒正遭受毒打。

太皓裝作無意間走到正受鞭打的獠兒身邊，向執行鞭刑的壯漢問道：“你們為何要打他？”

壯漢回答道：“小人只是奉命行事。”

此時，一名中年男子走來，向太皓道：“太皓大人，少靈駙馬有請。”

太皓驚異地問道：“哦？少靈駙馬今日怎會願意見我？”

中年男子答道：“請您隨我來。”

太皓跟隨中年男子來到書房之外，少靈駙馬聞聲親自出門迎接。

少靈微笑道：“我早已料到太皓大人今日還會再度來訪，那地窖裡的暗道，我本欲填之，然而受困於這駙馬府的高牆厚壁，我無法踏出這府門一步。因此，只能任由那暗道空置。太皓大人，請移步書房，我們慢慢敘談。”

書房內，太皓與少靈相對而坐。太皓率先開口道：“少靈駙馬，你今日喚我來此，是否有什麼事情想要問我？”

少靈眼中閃爍著某種追憶的光芒，緩緩道：“太皓大人，您依舊是當年我所追隨的太皓大人。記得二十多年前，我作為您的隨從，曾與您一同赴平河城。歲月如梭，一轉眼已是多年過去。如今，太皓大人已榮升為攝政大臣，真令人感慨萬分。那麼，不知皇上駕崩之後，我可否重獲自由之身？”

太皓微微一笑，道：“少靈駙馬，你雖然身處這駙馬府中，對外界的事情卻依舊瞭如指掌。”

少靈回應道：“皇上去世的信息，如今已傳遍全城。我又怎能對此一無所知呢？畢竟，我始終身處這都城的繁華之中。”

太皓沉吟片刻，道：“我雖身為八位攝政大臣之一，但在駙馬府解禁之事上，我並無決定權。攝政大臣之間，還需經過一番商議。”

少靈道：“那我便靜候佳音。”

太皓深邃的目光落在少靈身上，問道：“外面那個名叫獠兒的少年，是你的養子？”

少靈眼神微微閃爍，有些不自然地點了點頭，道：“是的，從他還是個嬰孩開始，我便撫養他長大。”

太皓又問：“桑雅公主知道這件事嗎？”

少靈輕嘆一聲：“我怎麼敢讓她知道呢？獠兒是在別處長大的，直到他十五歲那年，才讓他進入駙馬府。公主很少踏足駙馬府，所以他們幾乎未曾相見。”

“你為何經常責打他？”太皓的語氣中帶著一絲不解。

少靈面露嚴肅，“那孩子不認真練功，整日裡偷懶耍滑，還經常調戲府裡的丫鬟。想來他和他生父的品行如出一轍。不嚴加管教，他怎會改正呢？”

太皓追問：“少靈駙馬，你知道獠兒的生父是誰嗎？”

少靈眼珠微轉，輕描淡寫地說：“我怎麼會知道他的生父是誰？我只聽說，他的生父在他出生前就拋棄了他的母親，從此不知去向。”