第926章 隱情(上)

    憶昔永樂十八年的歲末，正值成祖遷都北京的前夕，京城的營建工程已近尾聲，隨著那些堂而皇之的宮殿官署相繼落成，皇城的東安門迤北，建起了一座院牆格外高大，黑牆黑瓦詭異的衙署。

    此處，便是後來令人談之色變的特務機構東廠宦官衙門。

    說來也怪，那個濫殺功臣、專制獨裁的明太祖朱元璋，並沒有重用宦官，甚至還規定:“內臣不得干預政事，預者斬。”

    他的繼承人建文帝朱允墳遵循了不用內臣的祖制，結果宦官們都去投附了起兵靖難的朱棣。

    明初這一政治變遷，使宦官命運得到轉機。可以想見，當一群執役宮中的皇帝家奴，突然步人政治舞臺，並以一種複雜心態和特殊身份充當起皇權專制鷹犬時，那種忠誠、熱情和能量，實在是足以使天下瞠目了。

    永樂遷都後建立的東廠，經歷過懷疑，經歷過責難，經歷過與文官集團的鬥智鬥勇，但一直與皇帝相始終。

    隆慶駕崩前夕，曾經教導太子朱翊鈞，掌握大權並不難，只要緊緊抓住兩點就行了:京營和廠衛。

    這座陰森的衙署，在外界的眼中正如一座活地獄，但它卻是大明皇權至今不受任何挑戰的兩大保障之一。

    東廠大門朝南，但這一扇大門是終年緊閉的，在西南另有一門出人，這樣的形制，更增加了一種詭秘恐怖氣氛。

    大門內為正廳，廳左另有一小廳，裡面供有岳飛的畫像。大廳後有一磚影壁，壁上雕有狻猊等獸，以及狄仁傑斷虎的故事。

    廳西有一祠堂，裡面供奉著歷代掌東廠宦官的職名牌位。祠前有石坊，坊額上刻有“萬古流芳”四字。

    稍南是座刑獄，專門用來收系重犯。

    按制，東廠設提督太監一人，通常由司禮監第一秉筆太監擔任，本任東廠提督黃孟宇便是以司禮監第一秉筆太監兼任此要職。提督以下設掌貼、領班、司房四十餘人，十二夥管事，按子醜寅卯排列，各領擋頭辦事，共計百餘名，其下有番役千餘人，