第九百七十二章 沙海

 接下來，江畋找來了那名本地戍壘出身的老卒，一一問道：“你叫什麼名字，出身來歷何處；從軍至今多少年了；現今又當任什麼職事？可曾在地方成家，親族還有幾口人？有什麼相熟的商幫和馬隊？”

 “小人閆受全，乃是瓜州敦煌人士。”這名滿臉風霜、膚色畯黑手足粗大的老卒，忙不迭回答道：“在元康六年補了先人的缺，先在玉門軍效力，後來又調任紅柳營，七年前才轉到了蒲類戍守壘至今。”

 “也不怕貴官笑話，這些太平歲月下來，小人既無像樣的成就和功業，也樂得一個人清淨自在；因此至今還未成家，父母也不在了。但家裡倒有幾個弟妹，已經各自嫁娶了出去，準備挑一個小輩繼嗣。”

 “至於過路的商幫和馬隊，都是一面之緣或是泛泛之交，當不得如何的熟稔；只是受命於本地上官和戍主的差遣，曾經參加過多次的巡道和搜索；偶有進入大沙磧，為那些初來乍到的行旅，引路而已。”

 待到誠惶誠恐的對方，逐次回答這一系列的疑問之後；江畋才輕描淡寫的又問道：“那你知道這附近，還有什麼隱藏的水源和臨時落腳點，或是行路可以作為方向和指引的標記處麼？那種甚少人知的。”

 “……”聽到這句話，老卒閆受全頓時面露難色，欲言又止道：“小人所知有限，當不得貴人的指望；更何況，當初好幾路人馬，都在周邊往復搜索過的，甚至還有數隊深入大沙磧，遇上風沙折損的。”

 “所以，我才需要你的見識和經驗啊！”江畋不以為然的看著他道：“所有人都知道你是當地最好的熟手，至少私下裡找過去你兼職的，都是有口皆碑；我也不是想要斷你的營生，只是需要藉助一二。”

 “你在本地這麼多年，沒有家室的牽絆和負累，卻私下裡跑了那麼多回大沙磧，就算能夠積攢下一些錢帛，無非也是為了設法調回敦煌老家，與家人團聚兼帶頤養天年吧？所以我也願意給你一個機緣。”

 “你若能為我提供那些，大沙磧中不為人知的隱秘落腳處，或是可以用來辨識方位和暫避風沙的所在；我也不介意給本地守臣寫一封調書，讓你有機會回到故里去養老；或是直接給你一筆像樣的酬勞？”

 “貴官真是錯看小人了……”老卒閆受全卻滿面褶皺的苦笑起來：然而，就見江畋打斷他道：“或者說，你希望當年奉命檢查現場和掩埋屍體的同袍，因此受到朝廷的追責？我始終在意的是劫案本身。”

 “而非地方上無關緊要的走私、偷渡勾當；也沒有打算斷了誰的路子。但既然相應的干係和線索，已撞到了我的面前；那也絕不會放過一絲一毫。當然了你所做不到，那我也不至仗勢強人所難。”

 “只是因此牽扯出來的諸多幹系和是非，就不再僅僅侷限於瓜沙之地了；到時候的連帶影響，就算是本地的守臣和將吏，也難以置身事外了。”聽到這裡的老卒閆受全，也不由自主的汗流浹背了。