第五百零六章 進擊

因此作為震懾和警告手段，在北上的自由軍所過之處，一根根穿插著形形色色異類頭顱的木杆，如同行道樹或是路標一般的被樹立起來；而在一些分叉的路口，還會用異類的屍體堆積成為一座小丘。

除此之外，真正能夠遲滯和拖延自由軍進程的，就只有年久失修或是被人為破壞的惡劣道路狀況了。那些從古羅馬時代沿用至今的古典大道；嚴重磨損的露出壘石基座，排水溝渠也被拆的七零八落。

而在這一路上，江畋也順帶靜下心來重溫了一遍，從各方面收集而來，關於上次天球之變的零星資料和間接記錄；但因為歷代王室的查禁和譭棄；在民間只剩下些類似暗黑童話和民謠、諺語的段子。

反而是歷代活躍在黑暗中的獵人組織，多少保存下來的部分見聞和傳言，顯得更加真實和全面一些；尤其是在玫瑰行宮的地下秘藏中，找到來自西蘭王國薔薇王朝末期，王室所留下的特殊文獻之後。

前一次，也是第一次天球之變在四百年前。那是薔薇王朝的鼎盛時期，以黑底血色薔薇大旗為首的十四支王國創始家族；在當時的第七代王朝之主琥珀王的帶領下，數度擊敗了來自東帝國的討伐軍。

也解救了內憂外患、岌岌可危的西帝國，而由此攫取到了山內阿爾卑斯在內，大片領地和權益。然而當時的東帝國在東方大夏的支持下，彷彿擁有源源不斷人力物力，更多討伐軍集結在拉文那行省。

這時突然出現的天象異變打斷了一切。西大陸都能看見天空中巨大球體，持續了整整一個月；然後頻繁出現集體失蹤、失聯，層出不窮的異類傷人食人；導致大陸諸王國統治不同程度的崩潰和混亂。

隨著許多憑空出現的異類橫行肆虐，阻斷了道路交通，許多偏遠地區的修道院、村莊、市鎮，因此再度變成了變相的孤島，甚至是異類盤踞的廢墟。那是個就連貴族領主也只能蜷縮城堡自保的時代。

甚至一些勢力較小或是規模有限，地理相對偏僻的領主和騎士采邑，甚至悄無聲息的被滅門和絕嗣了。東西方之間交流的海域和大陸公路，也因此斷絕了一段時間，才被組織起來的軍隊的重新打通。

最終在一片混沌中最先恢復過來的是，高度集權的東羅帝國和東方王朝。然後才是在變亂當中重新洗牌下，變得四分五裂、支離破碎的西大陸列國；這也是東方主義/賽里斯風尚，興起的根源所在。

但是東帝國已經失去了統一西帝國的最佳時機，如日中天的薔薇王朝也因此王冠墜地；乃至被世人口口相傳是受到了上天的懲戒，由旁支出身的諸侯取而代之。大家都窮於應付這個群魔亂舞的時代。

但是這個代價同樣慘烈，不但薔薇王朝就此斷絕，就連西蘭王國的十四創始家族，也幾乎絕嗣了一大半。而那些東方的那些遊牧汗國，和北方蠻族的諾曼諸國；更是在血腥殘酷的殺戮中頻繁更迭著。

由此擁有神聖的名分和神秘知識傳承的教會，反而大行其道。因為在這個嚴重魔改過的時空，虔誠的信仰並不是虛無縹緲的存在；而是真真切切具有一定安定人心，兼帶排斥隱藏異類的潛在效果的。