第544章 柴貴妃

 那時的他初臨大寶，並無沉溺女色之心，只是考慮到謝雲勢大，假如皇后誕下太子，許有外戚之患，採納了首輔的諫言，下旨採選秀女。

 為了安撫皇后，他只零星挑選了三五個端莊秀麗的女子，也並不寵愛她們。

 柴雲娘就是其中之一。

 隨後因皇嗣之故，他與皇后日漸離心，便開始寵幸妃嬪，甚至招寢了一二美貌宮女，封她們為美人。

 皇后動怒，尋錯將她們杖殺，他雖然憤怒，卻顧忌皇位未穩，謝雲又在北邊戍守，不欲使謝家離心，遂又和好，與皇后生下了榮安。

 榮安出生後不久，皇后病故，他先覺得鬆了口氣，可也不是沒有後悔。

 少年夫妻總歸是有幾分真感情在的。從登州府到京城，從齊王到皇太子到皇帝，一路都有皇后的陪伴。

 人死了，他才能肆無忌憚地懷念她的好。

 他想和人說說皇后，卻無人可訴，唯獨柴才人進宮早，能和他聊兩句。不知不覺，他就習慣了去景陽宮。

 柴雲娘從才人變成賢嬪，又變成賢妃，十餘年後，成了貴妃。

 平心而論，十幾年來，貴妃的所作所為都很合他的心意。她打理宮務井井有條，能調和其他妃嬪的矛盾，很少有人告她的狀。

 無論他吩咐什麼事，她都能竭力完成，不曾讓他為後宮的一畝三分地操心。因為久無子嗣，她常年跪經，又勸他採選淑女，多寵幸新入宮的女子，從不曾拈酸吃醋。

 妃妾這般賢良，他心中寬慰，也盼望過貴妃能誕下皇子。

 可貴妃沒有這個福氣。

 他也曾惋惜過的。

 皇帝以為自己已經不記得年輕的時光了，沒想到這一刻，他竟能記起她這麼多事。

 二十幾年了，貴妃……確實不容易。

 夜深人靜之時，他罕見地心軟了，開口道:“誰教你的？”

 “是臣妾自作主張。”柴貴妃眼眶微紅，“臣妾想為陛下盡一份心力。”

 皇帝語氣莫測:“你對朕素來盡心，朕心中甚慰——原本，朕打算在寢陵為你留一席之地。”

 他側過臉，看著她依舊烏黑亮麗的髮絲，“你不願意陪朕嗎？”

 柴貴妃愣住了:“臣妾何德何能……”她下意識地謙遜，卻忽然一個激靈，飛快垂下眼睫，“承蒙陛下不棄，臣妾、臣妾叩謝天恩。”

 額頭重重磕向金磚，底下的煤炭把磚頭烘得滾燙，一下灼傷了她的皮膚。

 疼痛細碎地蔓延開來，針扎似的綿密。

 “你真的願意？”皇帝問。

 “臣妾本是寒門貧女，若非陛下垂青，豈有臣妾今日？”柴貴妃恭敬道，“如今臣的兄弟錦衣玉食，母親頤養天年，連侄兒侄女都有了好去處，這一切，都是天家賜予。陛下看得上臣妾微薄之姿，臣妾除了感恩，再無他想。”

 皇帝定定看了她一會兒，微微頷首:“朕知道，你一貫柔順賢良，柴家也本分小心。”

 柴貴妃屏住呼吸。

 “拿藥來。”皇帝卻沒有繼續說，吩咐道，“讓盛還之診脈。”